这时，史道长推门进来，问道：“看到了么？”张小峰点点头。

“我在掌柜的门口守了这么久，他把一根绳子自己吊上去，一直到闭过气去，我再去把他弄下来。”

“这女鬼难道还会声东击西，暗度陈仓？”

“这会他快要醒了，咱们一起去听听掌柜的故事你就知道了。”

张小峰进门之后看到掌柜瘫坐在椅子上，脖子上的痕迹还是很明显。见到史道长进来，神色愤懑：“你为何多管闲事？”

史道长笑道：“居士既然一心求死，也不着急在这一刻。”

“你又不是阎罗，管得了我几更死？”

“贫道只是怕你枉死，却也见不到相见的，再后悔却也来不及了。”

“你怎知……”掌柜话刚出口，便知道失口，立马打住。

“死都不怕，有何不可说，这么多年，有何不放下呢？”

掌柜神色颓丧，踌躇半天才开口。

“那是二十多年前的一个春天，闽地林家老二林复和赴京赶考。路过杭州府，意外结识了钱塘花魁谢泠玉。

玉露金风送晚。恨自古才子佳人，此景此情多感。一人一见倾心，便相约高中之后在来接谢泠玉入京。

林复和的一点盘缠也花不了几日，而且会试在即。已经盘桓了大半月的林复合不得不再次赶路。

谢泠玉将积攒数年的财资都付与林复和，助他进京赶考，余钱便在京城买个宅子安家。

林复和当年落榜，泠玉所赠资财还有颇多剩余。便留在京城读书。

免了千里奔波，又与其他士子切磋交流，水平有所进步。过了两年再战，高中二甲三十六名。谢复和托人先去杭州传讯，接着去到闽地老家。

与报信人寒暄之际，林父得知其先去了钱塘名妓处，勃然大怒。

林家祖上耕读传家，虽已落没清贫，但是家教甚严。断然不允许儿子带一青楼女子回乡。便火速给他说了一门亲事。派人催他回来成亲。