在贾诩的谋划下,李傕和郭汜召集旧部攻入了京城。吕布虽然苦苦支撑了8天,但因城内守兵叛变,只好率领百余名骑兵带着董卓的首级杀出了武关。在此期间,吕布曾在城北与郭汜单挑,还用矛刺中了郭汜。
出逃之后,吕布先是投靠了袁术,但因袁术不满吕布自恃有功而十分傲慢,所以拒绝了吕布。之后,吕布又改投了袁绍。
袁绍与吕布在常山会战张燕的黑山军。面对黑山军的1万多精兵,几千骑兵,吕布经常骑着能够腾跃城墙、飞跨壕沟,名叫赤兔的良马,与关系较为亲近的麾下猛将成廉、魏越等几十人骑马冲击张燕的军队。有时一天去三四次,每次都砍得对面丢盔弃甲才返回。
公元194年,曹操向东攻打陶谦。驻守东郡的陈宫趁机说服张邈一同迎接吕布,占据了濮阳,成为了兖州的新主人。
兖州所属郡县一同响应。曹操得知后院起火后忙率大军攻打吕布。胡阳的田氏在城内响应曹操,让曹军趁机入城,并放火烧毁了东城门来激励将士与吕布决一死战。
可没想到吕布的骑兵却瞬间冲散了青州兵,致使曹军阵势大乱。吕布手下的猛将抓住了曹操,向其询问曹操的去向。曹操说骑黄马的那个人就是自己,这才侥幸逃脱,此后双方多次交战,持续了一百多天,出现了粮食短缺的问题,吕布这才将部队转移到了山阳驻扎。
公元195年,吕布再次率领一百多人进攻曹操,当时曹操的士兵全都出去割麦子去了,营中只有不足1000人,曹操仅凭这1000人很难守住营寨,于是下令让妇女全部上城寨的矮墙,手执旌旗,并让营中不足1000人的士兵全部来到营垒边,摆出一副无所畏惧的样子。
吕布见状怀疑曹操设有伏兵,于是引军后退了10多里屯兵,再次错失了一次擒杀曹操的时机。
第二天吕布再次前来挑战,曹操把自己的一半士兵埋伏在堤后,另一半的士兵暴露在堤外布下阵势。等到两军厮杀在一起以后,曹操的伏兵才登上大堤,杀出步兵与骑兵一起冲锋,大破吕布的军队。吕布撤退后,曹操将兖州各城全部收复,无处可去的吕布只好投奔了刘备。
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公元196年,袁术率军攻打徐州,与刘备相持于盱眙、淮阴,双方互有胜败。
此时袁术写信给吕布,许诺送上20万斛大米让其袭击刘备的大本营下邳。在巨大的诱惑之下,吕布沿水路东下,在离下邳城40里的时候,刘备的手下许耽向吕布透露了张飞和曹豹不和、下邳城内大乱的情报,并打开城门将吕布的军队放进了城内,瞬间击败了张飞留守的军队,俘虏了刘备的亲戚儿女及其部曲的家眷。
而此时刘备被袁术所击败,只好向吕布请求投降。吕布因为袁术不信守承诺,一气之下就将刘备迎进了城,命其驻守小沛,后来在其间发生了辕门射戟的故事。
公元197年,袁术想联合吕布让其为自己所用,于是向吕布提亲,想让自己的儿子迎娶吕布的女儿为妻。吕布很高兴地就同意了。
可此时袁术却又派出使节向吕布正式转达了他想登基称帝的事情,同时请求接吕布的女儿与自己的儿子前去完婚。
陈珪担心袁术和吕布成了亲家之后,两人实力大增将会危害国家,于是游说吕布,让其不要担上不义之人的罪名,经过陈规的挑拨,吕布又想起了曾经袁术的反复无常,于是放弃了和袁术联姻。
此事过后,陈规又派自己的儿子陈登说服曹操,希望曹操早日除掉吕布,并表示自己愿意作为内应。
公元198年,吕布在出兵击败刘备后再次反叛朝廷与袁术结盟,于是曹操亲自率军前来攻打吕布。由于吕布少谋又狭隘多疑,不肯采用陈宫的建议,所以打了几场败仗之后就退回城内坚守不出。曹操围攻了三个月之后决水围城,致使吕布军中上下离心。
公元199年,吕布手下大将侯成、宋宪、魏续相继反叛,将吕布束缚投降了曹操。
吕布在白门楼看见曹军发动攻击,心知大势已去,只好下城投降,最终在刘备的怂恿下,吕布被缢杀,然后枭首。
吕布手下的陈宫、高顺也被处死。至此,昔日的吕布集团化作了历史的尘埃。