范仲淹借机请求恢复范姓，但他也没有忘记朱家对自己的养育之恩，在今后的日子中对朱家子弟也都有造福。

33岁时，范仲淹调任泰州西，负责监督淮盐的储存、运输以及转销。西西濒临黄海之滨，在唐代时期修筑的旧海堤，因年久失修而溃堤，引发了海水倒灌，良田被淹没，盐场被毁坏，百姓一时间生活在水深火热之中。

于是范仲淹多次上书痛斥修筑海堤的利害关系，建议沿海筑堤重修扞海堰。终于在范仲淹的不懈坚持下，宋仁宗决定任他为兴化县令，全面负责修建工程。范仲淹也因此积累了丰富的基层经验。

然而在北宋这种繁杂的官职系统中，像范仲淹这样的基层官员大多只能在地方上打转，很难入朝为官，更别说拜相主政了。

但是一位贵人的出现直接改变了范仲淹的命运，让他从一个小小的地方官变成了日后的在职名臣，他就是晏殊。38岁时，范仲淹的母亲谢氏病逝，范仲淹辞官为母亲守丧，居住在南京应天府宁陵县。

当时晏殊因为得罪了刘娥，也被赶到了应天。晏殊在应天观风时听说了范仲淹的才名，于是就邀请他到府学任职，执掌应天书院的教务。

范仲淹在主持教务期间勤勉督学，以身作则，倡导时事政论。每当谈论天下大事时，他奋不顾身，慷慨陈词，书院学风也被焕然一新，范仲淹也因此名声大振。

一年后，年近40的范仲淹终于有了大展宏图的机会，他向朝廷进万言书，奏请整顿吏治，清理冗官，提高武将的地位。

宰相王曾对他的万言书颇为赞许，于是就和晏殊一起在皇帝面前推荐了范仲淹。宋仁宗这才召范仲淹入京，在皇家秘阁供职，负责皇家图书典籍的校刊和整理。自此范仲淹也算是进入了宋朝的中枢。

好不容易混进中枢的范仲淹却不改自己刚直的性格，因为直言进谏数次被外放出京。好友曾劝他要少说话，少管闲事，否则还会连累举荐他的人。

但是范仲淹却说：“宁鸣而死，不默而生。”46岁这一年，范仲淹调任苏州，将所居南园之地开辟出来，用来兴建学校。

当时苏州发生水灾，范仲淹带领民众疏通河渠，兴修水利，导引太湖水流入大海。因治水有功被调回京师，范仲淹在京城大力整顿官僚机构，剔除弊政。开封府肃然称制，时称朝廷无忧有范君，京师无事有新闻。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

两年后，范仲淹因不满宰相吕夷简把持朝政，培植党羽，任用亲信，于是向宋仁宗进献《百官图》，对宰相的用人制度提出了尖锐的批评，劝说皇帝要亲自掌握官吏升迁的事情。

吕夷简也不甘示弱，污蔑范仲淹越职言事，勾结朋党，离间君臣。这次范吕之争牵连甚广，朝臣畏惧宰相的势力，莫敢直言。

最终范仲淹被贬出京，竟无人敢送别。不久之后，吕夷简也被免除宰相之职。宋仁宗最终下诏禁止互结朋党，这就是历史上的景佑党争。

公元1039年，西夏李元昊率兵攻宋，在三川口大败宋军。次年，宋仁宗以52岁的范仲淹回京，带他去陕西主持边防。范仲淹到任后立即整顿军备，修复要塞，提拔有军事才能的将领，如狄青、程世衡、郭逵等人，以御西夏进犯。

公元1042年，李元昊率大军攻宋，双方在定川寨展开大战，宋军大败。李元昊乘胜南下，范仲淹率军援救，李元昊连忙撤军，宋军燃眉之急得以解救。宋仁宗闻讯后非常高兴地说：“我就知道范仲淹可用。”

西夏最终因为国力不济，经不起常年战争的消耗，主动要求与北宋议和。最终双方达成合议，李元昊向宋朝称臣，宋朝则每年向西夏支付岁币。

西夏的战事告一段落，范仲淹也从西北再次回到了京城。宋仁宗任范仲淹为参知政事，准备推行新政，力求解决北宋冗官、冗兵、冗费的问题，改变积贫积弱的现状。

后世将这次新政称之为庆历新政。范仲淹提出了十项新政，主要内容是整顿吏治、发展经济、严整军备，想通过新政富国强兵，使北宋重新焕发出新的活力。