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数天之后，陈观楼得知天牢的差事定了，一颗大石头终于落地。他特意赶到刘宅道谢，这回既没见到刘管事，也没见到刘万氏，只见到小丫鬟秀娟。

秀娟不肯收他的礼，只说道：“等你有了钱，置办一份更体面的礼物来道谢，更显诚意。”

陈观楼闻言一想，深觉有理。但他也没收回礼物，哪有送礼还将礼物提回去的道理。

秀娟拗不过他，只得将礼物收下。

长姐得知他搞定了天牢的差事，直呼菩萨保佑。当天就提着肉菜回到陈家。

陈承宗过世，没留下几个银子，唯独留下一栋一进小宅院，离着侯府就两条巷子，离着朝廷各大衙门也只有几条街的距离。堪比后世京城三环内的黄金地段。

小主，

当初家里最困难的时候，也没舍得卖了这栋小宅子。此乃明智之举。否则，陈观楼还要赁房子住。

陈家长姐大名陈小兰，二十好几，模样是典型的小家碧玉，宜家宜室。嫁给了城门小吏苏大诚的小儿子，日子过得还行，三五天总能吃回肉，就是手头没什么钱。

当陈小兰拿出一封银子交给陈观楼，陈观楼说什么也不肯要。

别人不清楚陈小兰在苏家过的是什么日子，他一清二楚。当初陈小兰新婚的时候，他还是小屁孩，跟着大姐在苏家讨了两年生活。大姐在苏家怎么做小伏低，怎么受婆婆气，受妯娌气，他都看在眼里，记在心里。

苏家两兄弟没分家，挣的钱都要交给苏大诚的婆娘，然后再统一分配。陈小兰身为苏家小儿媳妇，根本沾不到银子。多亏姐夫是幺儿受宠，手头还算宽裕，大姐才有银子使唤。

这些银子是大姐好不容易从姐夫手中拿来的，他得多厚实的脸皮会要这些银子。

“姐，你就别操心我了。我去衙门当差，一日三餐都在衙门吃，还有四季制服穿，根本没地方花钱。”

“胡说！就算吃穿不花钱，人情来往总要花钱。到了衙门当差，你不能太独。当年，父亲就是行事太独，遇事的时候也没个人帮衬。”

“人情来往，大姐更不用操心我。等拿了薪水，我就请衙门的同僚吃饭，定不会吝啬。再说了，家里的情况也没瞒人，衙门里的人肯定早就打听清楚了，知道我现在没钱，不会这个时候要我请客。大姐，你赶紧把钱拿回去。要是让你家老太太知道了，又该闹腾。”

陈小兰迟疑片刻，“真不要？”

陈观楼连连摇头，坚决不要。他都打算好了，拿到薪水之前，他就赖在天牢，坚决不花一文钱。