“密室？这么大一个池塘，怎么就变成密室了？”小怜不解地问道：“密室难道不应该是一间封锁的房间吗？”

“你说的那是普通的密室，就像刚刚我们去看的书房那样，门窗从里边反锁，没有密道之类的东西。”白若雪向小怜解释道：“其实这整个池塘也能算成一个大密室。北面的走廊因为断了而不能通行；周围一圈是长满荷花的池塘；南面的走廊虽然可以通行，可是走廊南面的空地上只有乔大同一个人来书房的足迹。所以把这个池塘也称为密室，没有任何问题。”

顾元熙在去审刑院找白若雪之前，命人对发现尸体的三个人简单问了一下口供。白若雪看过之后，已经对此案的基本情况有所了解。

小怜也蹲下来看着地上的足迹，一共分为三组，因为之前才下过暴雨的关系而显得格外清晰。第一组在西面，只有一个人的足迹，并且这个人的足迹并不匀称，步子之间忽大忽小。如果按照这样走路的话，整个人的状态应该是踉踉跄跄的。

白若雪拿着一只布鞋放到一枚足迹边上，比对了以后说道：“这是乔大同留下的足迹。”

第二组在正中间，一共有三个人的足迹，其中一人走了两个来回，另外两人都是一个来回。

白若雪指着两个来回的娇小足迹说道：“这是乔大同的贴身丫鬟菡萏留下的，她先是和张明远一同去了书房，发现乔大同尸体之后在张明远的吩咐下，又到西南面的凉亭找济安堂的郎中祁仲钦过去帮忙，所以她的足迹有两个来回。”

她接着指向另外两排足迹：“这两排则是张明远和祁仲钦的，他们的足迹都只有一个来回，并且有相互重叠。祁仲钦的足迹有部分覆盖在了张明远的上面，所以先后顺序也没有错。”

“至于东面的则是我们和大理寺的人所留下的。在我们来之前顾少卿就已经命人把这里的足迹画了下来，回去可以好好研究一番。”

小怜托着下巴说道：“也就是说，大理寺来的时候只有他们四个人的足迹，而张明远和菡萏过来的时候，只有乔大同一个人的足迹。是吧？”

顾元熙答道：“没错，他们两人非常肯定来的时候只有这一列足迹。”

“怪不得白姐姐说这是密室杀人。”小怜恍然大悟道：“北面此路不通，两侧全是水，唯一能进出的只有南面这条走廊了。但是进走廊的足迹却只有乔大同一个人的，凶手是怎么进来、又是怎么离开书房的？”

冰儿看着乔大同的足迹，问道：“顾少卿，请问能够确定乔大人是雨停之后才到的书房吗？会不会凶手和乔大人其实在下雨之前就已经来到了书房，之后两人起了争执，乔大人被杀害了。凶手为了装成恶鬼杀人，脱下乔大人的鞋子穿在自己脚下，然后倒着走出去。这样子的话，现场就只会留下乔大人一个人的脚印。”

白若雪一听就明白了冰儿的意思：“按照你这么说，凶手要将这双鞋子拿回来，那就只能装作第一个发现尸体的人。你觉得凶手是张明远或菡萏其中之一？”

冰儿点头承认了，而顾元熙却说道：“冰儿姑娘，恐怕要让你失望了。今天那阵暴雨，大约是午时二刻过后下的，而祁仲钦是雨停才到乔家给乔大人看的病，那个时候应该是午时四刻。看病用了二刻钟左右，乔林燕夫妇和祁仲钦离开客房是在午时七刻之前。也就是说，乔大人到书房至少是未时以后的事了。”

“这样啊，看起来我想得有些简单了......”

小怜看着张明远和菡萏的足迹，说道：“如果张明远和菡萏都在说谎呢？也许菡萏在下雨之前先偷偷拿走了乔大人的鞋子，然后躲进书房。等到下完雨再从书房出来，换上偷来的鞋子倒着走出来。之后她假装去找张明远，其实是两个人去房间里将乔大人抬到了书房。等杀完人之后，菡萏再假装去叫祁仲钦过来，顺便拿走凶器藏起来。而张明远则留下来把书房的窗户销住，并锁住书房门后再故意撞坏，这样一来书房的密室之谜也解开了！”

说完之后，小怜不免有些沾沾自喜：“怎么样，看起来这次是我率先揭开这个案子的真相了！”

白若雪却笑道：“不怎么样。”

“为什么？”

“小怜，你这套推论是以今天午时会下雨为前提的。可现在的时节时常会有阵雨，来得快去得也快，根本没有办法预料什么时候会下。菡萏怎么会知道今天一定会下雨，而提早准备好鞋子呢？”

“这......”小怜想了一下后又说道：“那也可能他们是发现下雨了之后，才想到可以利用这一点来伪装成恶鬼杀人。其它的推论不变，乔大人那列足迹是杀人之后才穿上鞋子伪装的。反正只要有那双鞋子，无论正着走还是倒着走都会有办法，再不行就踩在之前的足迹上。”

这次却轮到顾元熙笑了起来：“很遗憾，小怜姑娘的这个推论也是不可能做到的。”

他在乔大同其中一个足迹上用手指虚圈了一下，说道：“很多人以为足迹很好伪装，只要穿上鞋子就可以用倒着走、重叠着走、或者踮起脚尖走就行。但是经过顾某多年以来的研究，这些方法其实一眼望去全是破绽。像乔大人这枚足迹，那就完全不可能是以上三种情况的任何一种。”

“咦，这是怎么看出来的？”

“首先，这枚足迹非常匀整，不会是有人踮着脚尖在上面踩过。其次，想要踩在之前的足迹上伪装成同一列足迹，要让两次的足迹完全重合几乎是不可能的。小怜姑娘，你可以自己试上一试。”

小怜照着自己之前的足迹小心翼翼踩了一遍，可依旧能明显看出是分两次踩上去的。

“真的呀，看起来完全做不到。”

“最后，倒着走的足迹，深浅和间隔也是与正常走留下的完全不一样。所以，这列足迹也绝对不是倒着走留下的！”