“这、顾某倒是没想明白了......”

“采菊客一定之前在哪里看到过她们，所以才决定下手。”白若雪眉头紧锁道：“以前在上饶县的时候也发生过类似的案件，那时候的采花大盗庭前燕就是选定词会的五名创立者作为自己的目标。这次我想也一样，她们三个人相互之间应该存在某种联系，这才会被采菊客盯上。”

“那就有些匪夷所思了。”顾元熙抿了一口酒道：“白大人刚刚提起的那桩庭前燕的奇案，顾某也有所了解。那五名女子是经常在公众场合举行词会，所以庭前燕才盯上了她们。而这次的三个人却完全相反，因为体弱多病的关系，平时几乎不出家门。她们之间的联系又是什么呢，难道会是亲戚或者以前的好友？”

白若雪一只手撑着下巴，另一只手轻轻叩击着桌子，思索许久后说道：“这样吧，咱们明天兵分两路调查。我负责再去这三家问话，看看她们三人之间有没有隐藏的联系。顾少卿带人去开封府内所有的客栈筛查住宿的客人，重点是来京城备考明年春闱的书生。”

顾元熙眉头一抬：“白大人认为采菊客是住在客栈中？”

“对，”白若雪逐条分析道：“首先，采菊客到处流窜作案，所以应该不是本地居民。他来开封府，要么就是投靠亲戚，要么就是到客栈借宿。其次，外来人员前来投奔亲戚的话调查起来相当困难。京城这么大，就算来者会向当地的理正报告，也会是一个庞大的人数。更何况好多人都会隐瞒不报，那就更不用说了。最后，就我个人来看，这种连环作案的凶手借宿客栈的可能性更高，住在亲戚家太不方便了，容易露出马脚。所以我认为面前我们应该将重点集中在客栈上。”

“那为何会是赶考书生其中之一？”

“我觉得书生的可能性比较大。侯小珊和柴芳芳两起案子中，采菊客上门踩点的时候非常小心，特意用斗笠挡住了脸。而且从他主动问话来看，说明他是有备而来。但是在温怀瑾一案中，阿治遇到的书生却并没有用斗笠挡住脸，与之前不符。而且阿治将旧书搬到东侧门外一事纯属偶然，采菊客不可能预料到那天阿治会搬旧书。”

“哦，顾某明白了！”顾元熙恍然大悟：“那天采菊客应该是刚巧路过温家，正好看到阿治搬出旧书要卖，所以就借着这个机会混进温家打探。他那时候一副书生打扮，应该就是原本的模样！”

“不错，前提是这个书生和采菊客是同一个人。他在这之前就已经知道温家有这样一个女儿，因为他在跟着阿治拿书的时候并没有看到温怀瑾，看到的只是丫鬟小蝶。而温家这段时间除了他和那个菜农以外，并没有其他陌生人来过。”

“那个菜农没有可能吗？”

“可能性太低了。菜农是阿启因为菜买得太多了而临时叫到家中的，要是他是采菊客，难道每天都守在菜摊前等着阿启叫他？而书生则是看到阿治摆出了旧书，主动上去询问的，所以他的嫌疑非常大。”