“唔，太普通可不好，夫人怎样的见识，她见过的佛像我们是不能比的。”女仆王雁倒了一杯金黄色的福建白茶递给他，抬头笑道。

“说的是，送佛像太普通了，女强人送她一副麻将这等玩物也不合适，你说送什么好呢？”

“奴婢不知道，送礼要自己想才是好的。”王雁心里琢磨女强人是什么？定然不会是女强盗的意思，三爷近日言行举止都越来越古怪了。

“要不车一串佛珠，送给娘亲。听人说自己亲自做的佛珠作为礼物会有情感buff加成。”

“一串上好的佛珠，打磨圆润，少说要几个月呢。咱们的烟草生意耽误不得啊，要是被他人抢了生意，那就糟了。”宋扬觉得王朴用词古怪，很是跳脱，怕不是公子哥的纨绔习气，今日心血来潮的胡诌一番，隔天便忘了，不由担心了起来，烟丝在南方便宜，在北方却金子一般，如果用海船私运利润该何其可观，可这等大事非要王朴这样的家世才能兜得住，他的宋家终究火候不够，勉强尝试，恐怕会有大祸。

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“你是不懂得，这车珠子用的车床将来还能用来造火炮，海运走私没有炮，出去遇到海匪就别想回来了。”

“这，兹事体大，造火炮要有个官身才好，免得落人口实。”宋扬心里有些打鼓，这门生意果然非同小可，才刚刚开始，就谈论起私造大炮，也就王朴这样家世才能兜的住啊。

“军营中的火炮都是陆炮，火力和射程都是不足的，所谓磨刀不误砍柴工，我听说南方的海上有很厉害的海匪，要想平安把货运过来，海船上该配几门大口径的加农炮，这种火炮军营是没有的，这车珠子的车床还有一个用途，给火炮拉膛线，提高火炮射击精度。”王朴正色道，乱世就要来了，要在乱世安身立命，军工是必要的活命本钱。王朴对明末这段历史还算是熟悉，所以他比这个世界任何人都更有危机感，恨不能早日建立起一支军队，抗衡满清铁骑。

“原来如此，三爷，这个车床，恩，车床该怎么造呢。”宋扬听了安心了一些，这位三爷是真要干这件大事，虽然拉膛线是何物听不懂。

“需要木匠铁匠和玉石匠各五人，精铁两千斤，黄铜一千斤，上等木材也要，五根原木吧。”王朴命人取来纸笔，记录下来，但他只会简体字，好在王朴平时游手好闲，本就不是个读书的料子，写出怪字来，旁人看来只当是胡写的，没有谁会无聊去多嘴指正。

“这个木匠铁匠好办，我立刻叫人去寻，玉石匠要去南方，江南一带，或者京城，有达官贵人的地方只要费些时日，也不成问题。比较难找却是这精铁两千斤，盐铁官营，铁还不像盐，有很多人贩运私盐，却没见过人贩运私铁的。一时间从哪里去买这两千斤精铁呢。”宋扬苦笑道。

“买不到就自己炼，家里有很多佃农，人手足够起个高炉了。”王朴快速搜索脑袋里贫瘠的炼钢知识，还真有一些诀窍冒了出来。比如焦炭，普通煤炭中含有硫，会使铁变脆，将煤炭隔绝空气高温处理，把硫去除形成焦炭，用焦炭炼出来的铁品质要远胜这时代的普通铁。此外往铁水里灌入氧气，可把杂质氧化，提高铁的纯度。这些诀窍看似简单，实则需有化学常识为基础，超越了这个时代几百年。王朴粗略估算，用了这两项技术炼出来的钢铁，可与这个时代的所谓百炼钢不分伯仲。

山西平陆县县城内此时人心惶惶，通说在黄河河面上看见了近万具浮尸，反贼就在上游，人数少说四五十万，正朝着这里过来，据刚从上游经过的商贩描述，他们在船上远远看见那些反贼，队伍中哭泣声隐约传来，后面更忽然杀出一股官军，人数不多，却杀得反贼人仰马翻，官军把一部分老弱反贼围在河边，朝人群里放箭，无路可逃的反贼就跳进河里，冻死淹死无数，后来反贼中又分出一支精兵把官军打退了。

平陆县靠近黄河津口，是个四通八达的船运汇聚之地，县城里的百姓见多识广，多数人心里了然，所谓四五十万反贼，其中大部分恐怕是无辜的普通百姓，反贼每攻下一座城池，就会将城内的房屋付之一炬，抢走所有的粮食和财物，这个时候，百姓只能跟着反贼，被裹挟上路，等待他们的命运何其悲惨，或沦为饿殍，或死于官军追剿，少有能幸免于难。

却说县城里的挑夫许宏杰，自从看见过黄河边上的浮尸后，长吁短叹，夜不能寐，今日便约了杜晓峰，杨万春等人去瓦罐场吃酒。李冬冬是瓦罐场的小厮，远远看见许宏杰等人，暗自叫苦。这许宏杰是个地痞恶霸，心里着实有些怕他，然而夜里瓦罐场就他一人看场，若是惹得许宏杰不快，他就要挨揍，只好哭丧着脸迎上去。