一来一回，进城要入城费，出城要出城费，城里的东西贵得我们不敢拿眼看，城里的客栈贵得我们住一回便要出一回血。

但不住是不成的，因为到了夜晚，城里就会到处有诡异游荡。客栈里人气多，阳气重，又有护卫，虽然不是一定安全，至少总归比外头要好许多倍。

可是，我们住不起啊！

东三里的刘家小子，就因为舍不得住一晚的房钱，他硬逼着自己在街角窝了一晚上。结果第二天一早，就被人发现他的尸体僵在了街头。”

文婶子幽幽道：“尸骨都凉透啦，脸上身上只剩下皮没有肉，成了一具干尸。被抬回来的时候，刘家老娘道了声作孽，当场就坐在地上，头一歪，也死了。

剩下他媳妇当晚瞧着好好的，结果第二天一早又被人发现，原来是半夜里带着两个孩子投了河。

请问城隍爷，这也是他们自个生了恶念，活该么？”

汇江城隍高大的身躯僵在那里，半晌，只左边那张靛青脸孔瓮瓮道：“何至于三五日进城供奉？”

文婶子道：“不是城隍爷要香火么？里正拿着令符，家家户户通知，每一户，每逢五日，必定要拿了三牲瓜果，进城供奉城隍爷，否则便视作渎神！

谁家要是敢不虔诚，敢不供奉，就要被逐出百里荡！宗祠、水庙都不会庇护被驱逐的人家。水里也是有凶兽的，城外的诡异比城里还多，谁敢被放逐？

我们只能进城！

可是进城也活不起，出城也活不起，请问城隍爷，我们到底要怎么样……才能活下去？”

我们到底要怎么样……才能活下去！

才能活下去！

……

最后这一句发问，便仿佛是深谷回响。话音未落，已是重重叠叠响彻在整个城隍庙的上空。

不，不仅仅是城隍庙的上空。

根本就是整座汇江城，都被这个声音给充满了！

文婶子的声音，朴素、又带着乡野的口音，在这座城池的上空回荡，便好似是千万百姓在痛苦呐喊。

兴，百姓苦！

亡，百姓苦！

一声声呐喊聚啸风云，那声音则渐次从单一到厚重，从最开始一道清晰的女声，到逐渐变成了层层叠叠、男女老少，各种声音交汇重复。