五、天明

和尚们听外面许久没动静，才敢出来查看。月亮已经西沉，天边微微发亮。只见一人倒在地上，气息微弱，但心口还热，和尚们便将他背进寺里，灌了姜汤，过了很久才醒。

和尚们问他怎么回事，李大胆哭着讲了经过，话没说完，眼泪已经流了一脸：“我们四个人一起出发，现在只有我一个人活着回来，乡亲们怎么会相信？一定以为我杀了同伴，抢了货物独自逃跑！我就是有百张嘴，也说不清楚啊！”

天亮后，寺里的和尚报了官，县官派人来查验。看到树上的女尸——十根手指深深插进树干，左右手指都弯成钩状，指甲全部裂开，树皮翻卷，洞孔像是被凿出来的一样，令人触目惊心。

县官命人验尸，确认是老翁刚去世的儿媳，因棺材还没准备好，暂时停尸在此，没想到夜里竟发生尸变。另外三个车夫都死于“鬼气吹魂”，尸体发青发黑，嘴角有血。

老翁赶来，痛哭不止，随后将女尸抬回家。县官同情李大胆的遭遇，亲自写了一张证明文书，又送了些银子，还派了人护送他回乡。

六、尾声

后来有人问：“尸体怎么会尸变？”

有个道人说：“刚死的人，魂魄还没完全散去。如果生前怨气太重，或体内气机未断，遇上极阴寒的夜晚，阳气被压制，阴气独动，就会发生‘尸变’。这不是鬼也不是妖，而是天地间一种反常的邪气所致，并非常见现象。”

但从那以后，蔡店的客栈关门不开了，东郊那座寺庙每晚木鱼声更急，和尚们都不敢独自留宿。那棵白杨树，几年都不枯死。夜深人静时，还能听见树下传来“察察”的声音，像是手指在刮树皮，又像有人绕着树走……

如果有旅人误打误撞来到这里，老翁一定会拦住他，告诫道：

“千万别走夜路，千万别在停尸的屋子里过夜，千万别听那鬼吹气——

吹三口气之后，魂魄就离体了。”