话说这史湘云，原是贾母的侄孙女。因父母在她还在襁褓里时就已早亡，就随了叔父保龄侯史鼐过活，那保龄侯夫妻对湘云也难说照顾周到，湘云说不得，经常随了姑奶奶贾母住在贾府。

那石头记里，史湘云一出场，是到贾府与贾母说话，宝玉与宝钗一起到贾母处赶来相见。之后又到黛玉处找宝、黛二人玩耍，笑着埋怨二人只顾自己玩不理她。黛玉取笑湘云咬字“二”“爱”不分，湘云也取笑黛玉将来“得一个咬舌的林姐夫”。

后来众人为宝钗过生日，在贾母院中搭了个小戏台唱戏。贾母因喜爱那唱小旦的孩子，叫人带进来细看，凤姐笑说其中一位扮上活像一个人，在场人都看出了却不言语，偏湘云笑说像林黛玉，宝玉听了连忙瞅她几个眼神。就被林黛玉全都看在了眼里。那湘云和黛玉就都恼了。湘云气得收拾东西就要回去。

前回因众人得了贵妃娘娘的令前往清虚观打醮，那主持的张道士送来贺礼，在一盘子贺物中有一对金麒麟，宝玉听说湘云也有一样的麒麟，便把那金麒麟揣在怀中要拿了送给湘云。后来不知怎么就弄丢了，恰巧被湘云在蔷薇架下拾得了，就说起公母雌雄男女配对的话来。

麒麟双子，原是湘云要出嫁后生得双贵子的意思。却有好事的说宝玉和湘云原也合适。这宝玉不过是块石头，和哪个又是那真合适的呢？

王夫人一心想着那宝钗最合适；

贾妃本觉得黛玉合适，待巡盐御史林如海殁了，家产都入了贾府了，又觉得宝钗合适了，自是有了一番新的打算。不愧是能做贵妃的人物，打算自然是高明得很。

那贾母自然是觉得黛玉、湘云合适。偏湘云自己却做不得主。如今湘云就要嫁了冯家去了。就黛玉来说，她贾母也未必真能做主。就算宝玉喜欢黛玉，也要看宝玉他娘王夫人的意思，是怎么个意思了。

那黛玉自己，本来是非宝玉不嫁。

自从父亲殁了，

心思也活动起来。

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这些自是后话。

再说众人起诗社时，议定了各人的号，那白海棠诗也作完了。这会子宝玉求了贾母，说什么也要把待嫁的湘云再接了来。

次日贾母接来湘云，

直到午后才到。

众人说不得要罚她先作了好的来。那湘云还没入诗社，就先豪气地把那上会子的白海棠的限韵诗，狠作了两首出来。众人看了，都惊讶称赞，果然是“诗豪”一般，竟是把众人都比下去了。这第一首就极好，难怪那后来的玉山真人见了，也自拍手叫好：