“景铄，今日你讲了颗粒药、讲了三酸两碱，老道心里透亮，这都是眼下能试验实施的事。老道就想问一句：这火药一道，最终能走到哪一步？你先前说的低烟、无烟，可是长远方向？我们也好提前做些准备，看看丹经里有没有能用上的记载。”

王拓端起茶盏抿了一口，缓缓放下，语气平和轻声说道：

“方向自然是有的。今日咱们做的，都是在硝磺炭的老路子里改良；真要往前走，终究要跳出这个窠臼。”

顿了顿，略作思量后接着道：

“西洋近些年有位叫拉瓦锡的学者，提出了氧化学说，认为世间燃烧本质上是物料与空气中的‘养气’相合，发热产气。他还把已知的物质分成了三十余种基本的‘元素’，比如铁、铜、硫、碳，各是各的本原。火药爆炸，就是硝、磺、炭在极短时间内剧烈燃烧，瞬间生出大量气体，体积膨胀千百倍，便有了推进力与破坏力。”

“这些道理，西洋人已经摸索出不少，咱们不用闭门造车。先拿过来用、先弄懂基础，再慢慢赶超。学问不分东西，谁能用好、谁能走得更远，才是真本事。”

张彻云和鄂齐尔听得似懂非懂，什么 “元素”“养气”，听着玄之又玄，可又觉得句句都有道理。

鄂齐尔心里更是暗自咋舌：自家主子小小年纪到底是读了多少书？怎么连西洋这些稀奇古怪的学问都懂？真是深不见底。

王拓接着道：“至于火药的下一步，眼下能望见的长远方向，是一种极敏感的起爆药。据我推测，应当是用水银、硝石、强酸合炼出来的，性子极烈，轻轻一碰、受点撞击就炸。一点点大，威力却不小，小指甲盖那么一点，炸开来能掀翻半张桌子。”

“有了这东西，就不用火绳、不用燧石了。做个小小的铜帽，扣在枪尾，扳机一撞就炸，顺着火门引燃枪膛里的药。刮风下雨都不怕，射速还能翻几倍。炮的引信也能用它，一碰就炸，不用再数时辰等引线烧。”

王拓语气郑重了几分：

“但这东西极其危险，炼制、存放都容不得半分差池。咱们眼下先不碰，等三酸两碱的底子打牢了，安全规制也健全了，再慢慢摸索。等过些日子我过来开课，再给你们细讲元素、讲燃烧、讲这些猛药的制法原理。”

张彻云和清虚听得悠然神往。

清虚手里的笔就没停过，恨不得把王拓每一个字都刻在纸上。

张彻云捻着胡须，半晌长叹一声：

“今日听君一席话，真是胜读十年丹经。原来火药一道，还有这么广阔的天地。老道都有些迫不及待了。”

他笑着补了一句：“到时候公子过来讲学，可得把我那小师妹也带上。这丫头片子，这么久也不来瞧瞧她大师兄，我还得亲自考教考教她的功课，看她偷懒了没有。”

王拓哈哈一笑，欢声道：

“好。下次来，我定带素瑶姐姐一同过来。”