念桃跟在后面，温婉一笑，上前便抬手轻轻给他掸肩上的灰尘，柔声道：

“二爷回来了。屋里热茶早备好了，还有温着的枣泥糕。”

王拓一边受用着念桃的服侍，一边看着碧蕊笑道：

“你这嘴快的，我连插话的功夫都没有。不妨事，一日除了坐车就是说话，哪里就抻着伤口了。”

说着，脸上露出几分苦笑，看着碧蕊还要接着絮叨的架势忙可怜兮兮的道：

“碧蕊姐姐，我到现在还饿着肚子呢，能不能先给我弄些吃的？不用多麻烦，热汤面就好。”

念桃一听，脸上顿时露出心疼之色。

碧蕊更是 “呀” 了一声，急道：

“都这般时辰了，怎么还没用餐？乌什哈达大人也是粗心，也不知道叮嘱二爷用饭！”

她一边念叨，一边风风火火地转身就往小厨房跑，水红裙子都带起了风，话还没说完，人影都快闪没了。

王拓看着她的背影，忍不住和念桃对视一眼，都哈哈大笑起来。

念桃笑得用袖帕掩着唇，微微低下头，鬓边的碎发垂下来，映着脸颊微红，灯下看去，别有一种娇羞温婉的模样。

···························

王拓用过晚膳，移至书房，端坐在书案之后。

耳边犹自残留着碧蕊方才絮絮叨叨的声音，那脆生生的语调听着是责怪，实则裹着满满的关切。

念桃立在一旁，低首含着笑，正默默收拾着碗筷，指尖轻巧，碗盏相碰都没发出半点声响。

案上一杯新沏的雨前龙井，袅袅浮着细碎的茶烟，清冽的茶香混着墨香，在暖融融的书房里漫开。

王拓指尖轻轻叩着紫檀案沿，目光落在摊开的半张图纸上，神思却飘了开去。

今日，从城外陈石坞到城里回府，从国子监监生拦路到市井间流言四起，再到内宅额娘的叮嘱、兄长德麟的部署、西偏院里的温言笑语，一桩桩一件件在心头转过。

正沉吟间，院门外传来了脚步声，跟着便是念桃温婉的通传声，夹杂着碧蕊清亮的责怪。

“乌什哈达大人，您怎么这早晚还来？二爷刚用完膳，都要歇息了！”

“还有！跟着主子出城，也不提醒着二爷用饭，回头仔细主子的伤再劳乏了，看夫人不罚你！”