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头天夜里，海兰察老夫人便已经收到了富察府贝子夫人阿颜觉罗氏差人连夜送来的信。

信上把市井间兴起的流言、内城里渐渐传开的风声，都说得明明白白。

海兰察老夫人看罢，气得手都抖了，当夜便没睡安稳，第二日一早便打发人往各相熟的老亲故旧府上送帖，说是请过府赏花吃酒。

待到日头过午，花厅里早已摆好了席面，桃李开得正好，桌上列着细点果子，旁边小戏班子唱着《牡丹亭?游园》。

来的都是几家世交的内命妇，有承恩公夫人、有散秩大臣家的老诰命，都是跟海兰察家来往了几十年的老人。

酒过三巡，果不其然，便有那承恩公夫人，趁着酒意，拉着海兰察老夫人的手，话里话外旁敲侧击：

“我说老姐姐，不是我说你，苏雅那孩子年纪轻轻就守了寡，也可怜见的。可你老把她放在富察家，也不是个长久之计。这外头啊，闲话都传得不像样了，说什么的都有。女孩子家，名节最要紧，你也得劝劝她。”

海兰察老夫人闻言，非但不慌，反倒放下茶盏，沉沉叹了口气。

她扫了一眼席间众人，见个个都竖着耳朵听，便也不藏着，索性把话摊开了说：

“妹妹们既然都问到了，我也不说那虚话。苏雅是我身上掉下来的肉，是我海兰察家的嫡长女，不是什么旁支弱女。她自小就跟富察家亲厚，当年阿颜觉罗氏刚嫁过去的时候，身下也无一儿半女，一见面就