方才的梦境过于怪异，此时虽然清醒却仍让人感到心下惴惴不安，麻三儿不觉轻轻地推开了窗子，想看一看窗外的空山夜色，顺便还可透一口气儿，平复一下那波澜的心绪。那山中的冬夜清冷异常，既没有夏夜草虫的瑟瑟鸣叫也没有夜行动物觅食的哮吼，只有月夜的银光静静地铺洒在已经枯萎的灌木和丛丛的山林之上。麻三儿深深地吸了几口干冷的空气，感到内心稍稍平复了一些，他正想将窗子关好，再去睡个回笼觉养养精神，却忽闻从远方幽暗的丛林深处竟然传来阵阵忧怨的呼唤，那其中真的夹杂着如泣如诉的呓语与呵斥之声，就如同他方才在梦中听到的声音一样。麻三儿骤闻此声不由得打了一个寒噤，顿感一阵彻骨的寒意直冲头顶，他急忙关好了窗子，又跳到床上，用被子将头蒙了，想以此隔绝这骇人的声响。不料就算他用力将两耳堵住，那飘渺的幽怨之声却仍然透过他的指缝不断的钻入耳鼓。起初麻三儿尽力抗拒着这声音的纠缠，继而却渐渐发起怒来，不由得想到“老子走南闯北，这条命就如同是捡回来的一般，何曾怕过什么鬼怪。倘或真如那差役所说，这声音是鬼怪作祟，像我这般躲藏又岂能躲过。师傅说：遇刚则柔，柔而愈刚；还不如我们兄弟两个一同出去，寻到那妖怪宰了，也给这一方的百姓除了这一害。”俗话说：心病还需心药医，说也奇怪自打他念及此处，那幽怨的怪音却好像再也不能伤到他的内心了，麻三儿心下一松，立即从床上跳将起来，用力将王大愣摇醒，对他讲了始末缘由，让他带上兵刃跟自己一块儿前去捉妖。
王大愣睡得昏昏沉沉，他虽然听得不甚明了，但听得有捉妖二字，那贪玩儿的心性立即就被勾引起来了。于是二人悄悄穿好了衣服，并没跟那个差役打声招呼，就各自偷带了挂在墙上的腰刀，悄悄打开后门儿，摸进无边的夜色之中了。此时正好云遮月光，使得百步开外都难以辨明景物，二人只得在夜色中稍停，就循着那时断时续的怪音儿，向着东北方向的一处密林慢慢地摸过去了。约莫刚刚走出一里多路，前方就隐隐地传来潺潺的流水之声，与此同时麻三儿也闻到了一阵刺鼻的硫磺气味儿。他虽自小长在关外，但听得村中的老人讲，关外大地那是宝藏极多，就连那荒无人烟的崇山峻岭之间也藏有温泉宝眼，眼中之水虽是气味难闻，但终年温煦，附近的山兽、虫子也可赖此经历数个寒冬而不死，甚至有数代不死的奇虫怪兽就能久炼成精，可以变化了吃人度日。对于此类乡野奇谈麻三儿当然并不尽信，但一闻到那刺鼻的硝磺气味儿还是不由得忌惮了三分，他当下退后了一步，拔刀在手，摆了一个雄开罢刀式，将四面就维护定了。王大愣一直跟在麻三儿后头，他对于麻三儿突然退步那是毫无防备，当下立脚不住就滑落在旁边儿的水坑之中了。起初他见衣裳尽湿，正想开口骂娘，突觉手边泉水滚烫，不由得一跃而起，跳上坑来，亏得他身上的衣裳厚实，否则早被那热泉烫伤了大片了。麻三儿被他一跃而起惊出了一身冷汗，正待开口询问，忽然天空中云开月露，银光如水，将这一片暗夜照的分外明了。此时二人再定睛细看，才发现他们不知不觉间已经踏入一大片热泉之中了，那热泉星罗棋布，泉眼间又有溪流相同，俨然是一个热气蒸腾的大网，若不是自己在暗夜之中嗅到了硝磺的气味而停住了脚步，还不知道在暗夜之中要陷入这网中多深呢？
二人被这一整片蒸腾的热泉所震撼，正自赞叹不已，却忽闻那时断时续的呼唤之声又从远处的暗林之中隐隐的传来了，其中还裹夹着诡异的窃笑之声。
王大愣一向心粗胆壮，他忽闻得有人躲在暗中耻笑自己，不由得怒冲百汇，遂气贯丹田大吼一声，提刀跨过溪流，直向着前方那幽暗的丛林冲过去了。麻三儿甫见热泉遍地，林木丛杂，已然发觉不妙，正欲返身退回，却见王大愣已然迈步前冲，想要开口喝止，却哪里来得及；他不及细思，急忙还刀入鞘，借着如水的月光辨明了路径，就急急追上去了。
两个人一前一后奔出了几十步，麻三儿忽听见已经冲至林边的王大愣在高声喊喝：
“呔，尔等胆大的毛贼，休要藏头露尾，你家爷爷已经看见儿等了，再逃也是无用，快快投降免死。”
话音刚落，他已借着一冲之力窜入了林中，不见踪影了。见此情形，麻三儿急出了一身冷汗，他情知定是王大愣发觉了林中的藏匿之物，方才跃入追击的，但此地终年暖如盛夏，而藏匿其间的奇虫、怪兽又何止千万，如此贸然行事必是凶多吉少啊。念及此处，麻三儿因救兄心切也没了顾忌，急忙探手抽出单刀，一面高声呼唤着义兄的名字，一面也几个大步冲到了林边。
月光再一次被云气遮蔽了，面前的丛林仿佛又变成一团巨大的黑影，内中隐隐藏着无数的邪恶与凶险，使人不敢轻易举步。麻三儿先是立在林边，接连呼唤了几声，却了无回音，便觉不妙，遂略一沉气，抬脚跃进了林子。
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林中的光线昏暗异常，几乎让人只能摸索前行，他一面用刀劈砍挂住衣物的荆棘，一面放低声音，继续呼唤王大愣的名字。突然，他迎头不知碰到了什么东西，触觉绵软，不像林中的树木。他伸手摸索，竟发现触手黏滑，且在不停的微微抖动着。因急切间难以辨明情况，麻三儿便从腰间取出藏匿的火折，将之展开，再迎风一晃，一道火光遂照亮了眼前的景物。
那是一个硕大欣长的包袱，被银白色的细丝层层缠裹着，在火光的映衬下如同一个硕大的蚕茧，正悬在空中微微晃动着。麻三儿正自惊疑不定，忽听头顶上又一次传来阵阵呵斥之声，他急抬头，见离自己不远的一根树叉上，竟然栖着一只足有瓦盆大小的蜘蛛，数个蛛眼在暗夜之中犹如一盏盏红色的灯笼，正用两只粗壮的长足缓缓向上收拢蛛线，它口前一对数寸长的鳌齿兀自缓缓磨动，发出了阵阵鸣响，竟和自己听到的呼喝之声别无二致。
麻三儿平生从未见过此等怪物，但惊恐间却也不难猜到，蛛丝之中定然是个活人。此刻虽凶险万分，但他也不敢有丝毫怠慢，连忙平地跃起，将手中的钢刀横向挥出，那连接毒蛛的丝线便凌空断开，被层层缠裹的包袱也跟着狠狠砸在地上了。麻三儿落下身，借着火光急跃上前，用钢刀轻轻划破丝网，内中果然有一个活人被蛛丝缠住了口鼻和手脚，兀自挣扎不休。麻三儿虽无法看清那人的面目，但仅从体型上判断，他定是义兄王大愣无疑了。王大愣早被层层的蛛丝缠裹得气闭欲绝，此刻一时脱了罗网，便将口鼻上的蛛丝扯破，才深深透过一口气来。麻三儿不待他完全清醒，急忙挽住他的手臂，将他拽了起来，又用手中的钢刀挑破了手脚间的蛛线，尽力拉着他回头逃走。
然而天罗地网已成，逃走又谈何容易呢。自那树冠之巅，荆棘之内，远远近近，高高低低，传来了无数的呼喝与窃笑之声，数以千计大如瓦罐的毒蛛已然蜂拥而出，将他们团团围困了。二人见无路可退，反而镇静了下来，麻三儿掂了掂手中的钢刀，心下思量道，
“看情形只能一死相拼了，宁可力竭而死，也强似这蛛丝缠绕，万针攒身之苦”。
然而王大愣的钢刀已失，眼下又无处寻觅，倘或真动起手来，仅凭此一把钢刀又怎能抵挡住这众多毒虫的群攻呢？可是容不得他细细思量，那些毒蛛已然挫动鳌齿，围拢上来了。麻三儿急中生智，忙将背后的刀鞘抽出，扔给王大愣，二人各自挥动手中的器械，奋力砍砸那些蜂拥而至的毒蛛，然而屋漏偏逢连夜雨，麻三儿手中的火折也燃到了尽头，那莹莹之火在接连闪动了几次之后，骤然熄灭了。
一只体型上较其他毒蛛要大出几倍的巨蛛，借着麻三儿略微分神之际，避过他的刀锋，爬至他的脚边，随即吐出粗如拇指的蛛丝，将麻三儿的双脚牢牢缠住了。麻三儿顿觉下盘失控，仰身跌倒于地，手中的钢刀也脱手而飞了。王大愣于黑暗之中，听得麻三儿在跌倒后的呻吟声，情知不妙，急忙回身想将他拉起来，却也被黑暗中突然挥至的一段蛛丝，牢牢缠住腰际。他方才领教过蛛丝的厉害，眼见自己又被缠住，不由得心中大恐，脱口叫道：
“兄弟，快想法子啊。他奶奶的，我们都要交待到这儿啦。”
麻三儿在急切之间亦是挣脱不得，就在他刚刚跌倒的一瞬，身旁蜂拥而至的毒蛛已然吐出了几十道银亮如链的丝线，将他的双腿也牢牢捆住了。麻三儿此时几乎是万念俱灰，他情知恐已难逃活命，一想到那万针攒身的苦楚，让他不由得心胆俱裂。
他自小孤苦无依，早就习惯了食不果腹、受人欺辱的日子，却也不免练就出一副临危不乱，处变不惊的胆量，故而每逢变故之际，尚能激发出一丝的冷静与果敢。求生的本能使他两手乱抓，希望能抓到自己已然失落的钢刀，然伸手所及的却只有搏斗中掉落的树枝与草棍儿，竟没有一件可以应手的兵器。无奈，他只能抓起任何能还击的硬物，拼命地砸向四周的目标。
如此一来，蜂拥而至的毒蛛竟被他搏命般的还击吓得连连后退，但那些缚住他腿脚的蛛丝，却仍然被它们拉在粗壮的长肢之中。麻三儿见情势稍缓，急忙呼唤王大愣向自己靠拢，一面继续搜集所有能触碰到的硬物，将它们堆成一堆，随时准备反击毒蛛的攻势。猛然间，他在身旁的地面上碰到一个长圆的硬物，却不似一般石块儿那样冰冷，却像一节小小的竹筒，握在手中光滑如镜。电光火石间，他猛然醒悟过来，这握在手中的硬物竟是自己始终带在身边的“火鸽子”。