走进穿梭站时，学徒魂不守舍。导师通过指环亲口询问了他的去路，他却不想再走『星之隙』。

结果下一秒，乔伊跟鬼魂似的出现在眼前。

“自己上路？”他问。

尤利尔吓了一跳，差点因心虚而坦白从宽。但使者并没有誓约之卷，他想想又觉得没必要：“埃兹·海恩斯先生很乐意约克多待几天。”

“也许他更乐意看到你。海恩斯没几天好活了。”

不出意外，你口中的“几天”基本上相当于“几年”。德鲁伊埃兹·海恩斯从外交部退休后，每天除了摆弄花草，就是在院子里晒太阳喝茶。他本人表示，自己非常享受退休后的时光，不想再与神秘领域有半点瓜葛。

“寂静学派的‘第二真理’大人不日将抵达高塔。”学徒实话实说，“先知大人认为，我不留在克洛伊更安全。”

使者沉下脸。伯纳尔德·斯特林，他从不喜欢这个人。而在梦境之旅后，尤利尔知道原因。若非对方如今是圣者，乔伊一秒钟都不会忍受此人的存在……学徒也不喜欢他。但话说回来，斯特林的成就不仅源自于天赋和性格，不择手段才是他身居高位的根由。

那些曾与他同一时代的人，却少有这么好运。乔伊不必说，麦克亚当在黎明之战后下落不明，“胜利者”维隆卡在胜利和荣光中走向了人生终点，秩序建立起同盟又分崩离析。银歌骑士团的传说还在大地播散，而曾受他们保护过的人……

“命运女巫”的先祖，奥雷尼亚帝国皇帝埃尔伯·霍舍姆，他被长子谋害，死在了女儿和“胜利者”的婚礼上。而打了败仗、遭受流放的苍之圣女帕尔苏尔，她逃离监牢，最终为复兴的迷梦死在冰海秘境。

初源也不例外。“黄昏之幕”渴望规避阿兰沃的战事，却不幸错误地打开了地狱之门。社长奈笛娅·爱斯特丽德将圣经视为钥匙，但它不仅没能拯救同胞，反倒还成为他们遭受迫害的根源。

连阿兰沃也彻底毁灭，精灵们迁徙至大陆另一端，建立了新的王国，自称法夫坦纳。古老的月都沉入大地，最终被破碎之月收回，成为纯粹的魔力……这些人与事尽皆逝去，只有高塔还是高塔，先知还是先知。三千年来，命运集会恪尽职守，一如既往。

不知道先知怎么看待“第二真理”伯纳尔德·斯特林。先民时期他是麦克亚当的首相，水银圣堂的大巫师，而当奥雷尼亚分崩离析、皇帝下落不明时，他又一步登天，成为神秘领域地位最高、影响力最广的大人物之一。

你不得不承认，虽然他的行事不讨人喜欢，追求也非常极端，可对秩序而言，斯特林的存在无疑起到了正面作用——少了任何一位圣者，黎明之战的结果都可能存疑。然而比之先民时期，虽然诺克斯大变样了，但过去不会消失。起码乔伊记得很清楚。

其他人会不会忘？尤利尔说不准。他不知道使者怎么逃出冰海秘境，怎么进入高塔，怎么一步步进入外交部、成为命运集会的统领……从结果判断，使者的经历比起“第二真理”也绝不逊色，但这些谜团如影子般伴随他左右，将他笼罩在迷雾之中。说起高塔统领白之使，人们知晓他的功绩、尊敬他的头衔、畏惧他的力量，但对他本人知之甚少。

在人们口中，我得不到答案。尤利尔清楚这点。指环索伦曾提起有人向高塔推荐了乔伊，学徒便试着打听对方。

『‘守门人’杰瑞姆·奥斯克尔曼，我很久没见到他了。他是外交部成员，也是高塔最老的驻守者。直观来说，此人的资历堪比‘银十字星’』

尤利尔吃了一惊。“和奥斯维德先生一样？”

『所以他才了解陈年旧事嘛。不过若你的梦属实，那西德尼·奥斯维德和杰瑞姆的年纪加起来，也不可能赶得上……呃，你知道的。这只是假设』指环含糊过去。但它似乎也不太确定，只好力图说服自己。『梦不可能是真的。“守门人”推荐了白之使，才让他来到高塔』

“为什么不可能？”时间上来看，乔伊的梦中经历完全可以发生在他进入高塔之前。指环曾提及，使者进入高塔时就得到了命运集会的位置，也就是说，空境。尤利尔以为这合情合理。

『你不了解人类以外的神秘生物，是不是』指环嘲弄。随后它给出答案：『先民的时期在一千年前，小子，神秘生物也活不了那么久……先知和‘第二真理’是特例，他们超越空境，成就足以比肩诸神』

『我的主人只是被该死的神遗物拖进了梦境，一个糅合了许多圣经持有者、从古至今接触过‘忏悔录’的人的联合梦境。人们会在梦中扮演某个角色，参与某个故事，但尤利尔，真正有意义的事情都发生在现实』

“可先民……”

『不说别人，就说那个恶魔领主』

黑骑士手中就有一卷圣经。白夜战争时，水银领主拉梅塔拿它诱惑过学派巫师林德·普纳巴格。

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指环抛出证据：『谁知道他什么时候死的？八成就是先民时期。生命的逝去意味着火种熄灭，而亡灵的火种是尸骸孕育的新生儿，想回到生前的水平，它们非得重头走一遭亡续之径不可……此过程耗时漫长，比活人漫长得多！但死人不在乎时间……总之，黑骑士如今是空境水准，倒推时间的话，恐怕他得死在黎明之战以前。瞧，梦的时代背景正由此而来』

学徒没再反驳。索伦的推论合乎情理，但他知道更多信息，只是没法解释信息来源。无论如何，他心想，索伦不是占星师，它的主人也不是。他们不知道梦和锚点的绝对联系。

尤利尔记得乔伊的锚点，那枚随他进入现实的银歌骑士徽章。宝石公会资助的冒险者巴尔萨扎，此人亲眼检查过徽章，并断定其来自圣堂骑士——即水银圣堂的银歌骑士。而水银圣堂早成了历史，是盖亚教会和寂静学派的前身，当今神秘领域中，哪怕最优秀的骑士，也无法再获得圣堂骑士的称谓。

况且，证据并不唯一。黑骑士的锚点是一棵白蜡树。在他和希塔里安·林戈特深入梦境、被骑兵追杀时，黑骑士用锚点唤醒了她。后来学徒记住了这点，利用圣经和联合梦境的关联，把亡灵骑士困入梦境。织梦师梅布尔阁下施以援手，帮忙调整梦境进程，使莫尔图斯的时间持续延伸：由于当地的白蜡树早就在自由人攻城时毁掉了，黑骑士不能回到现实。他们由此逃出生天。

不论乔伊还是黑骑士，他们的锚点无疑能唤醒他们的意识，还有比这更有力的佐证吗？尤利尔自己也能在见到使者时苏醒。联合梦境也得遵从逻辑。神秘领域流传着“梦境海洋论”……说到底，如果梦中所见全是虚幻，那乔伊的锚点为什么会是银歌骑士徽章？指环先生也不能解释。

但现在，我有机会弄清真相，尤利尔心想。我真的要问出口吗？真有必要为一个答案提起过去，提起帕尔苏尔？相比这么对待导师，他宁愿克制自己的好奇心。谈起“第二真理”已经够过分了。

乔伊无从得知他的考虑。“我参加了集会。”使者表示。自然，先知不可能向白之使隐瞒计划。

学徒回过神：“就是这样。”他摸了摸口袋，感觉手脚无处安放。“神秘领域即将举行第二次猎魔运动，就我个人来说，这并非荣誉。”

“你这么和先知说？”

“不。先知大人仿佛无所不知。”尤利尔无数次被他吓到。“想必他理解我的心情，才主动提出赶我走。”

“占星师总喜欢自作聪明。”

学徒快出汗了：“闪烁之池即将回归诺克斯，命运集会肯定事务繁忙，我想先知大人抽时间关注我，应该也只是偶尔出现。”