结果韩世忠刚要准备渡过淮河时，李横却大败而归，向韩世忠说明了伪齐刘豫的防备状况，劝阻韩世忠暂时放弃渡淮攻打伪齐刘豫，转而围剿长沙的盗贼刘忠。

却说韩世忠带领大军来到长沙后，就对盗贼刘忠开展了进攻。当时刘忠有人马数万人，他们占据白面山已经三年多了，营栅相望，士气高涨。韩世忠的部下看到这种情况，先胆怯了几分。

韩世忠调动人马，准备立即发起进攻。宣抚使孟庾认为不可，韩世忠说：“我带兵打仗这么多年，见过的彪悍匪徒实在是太多了；也与强悍的辽兵、金兵交过多次手。这些匪贼算做什么。我已经查看了敌人之长、自己之短，也想好了破敌之策，这些不是你们文职参政官员所知道的，请你给我半个月时间，等待我的捷报吧。”

韩世忠把盗贼刘忠围住，但是却不进攻，而是整天与部属下棋打牌喝酒，大家不知道他的意图，但是没有人敢说话。

一天傍晚，韩世忠与几个亲兵一起喝酒，酒过三巡之后，韩世忠高兴，随手将原来从金人将领手中俘获的一个酒囊和半个羊腿扔给一个亲兵。这名亲兵看到有好酒、好肉还有好酒囊，害怕其他士兵看到，赶紧拿起来离开酒席。这时，在营部栅栏外的一个巡逻兵看到了，也追赶过来要喝酒吃肉。这名士兵看到无路可逃，就乘着醉意，翻过围栏，奔向了盗贼刘忠大营；后边的士兵高声大骂追逐着，也奔向了盗贼大营。这一切，刘忠大营的两名守兵看得真切，连忙出来把他拉了进去。

这两名韩世忠的士兵带着醉意，迷迷糊糊地问道：“这是什么地方？咱们的营地搬迁了吗？”

盗贼看到他们已经醉得站立不稳，就满脸带笑说：“兄弟，你来投诚了。咱们是一个队伍啦！”

宋军士兵迷迷糊糊地说：“哦，兄弟，哦……”就酩酊大醉在草地上酣睡了过去。

两名盗贼说道：“真是天降福报。”他们很长时间没有喝酒了，分开羊肉为两半，轮流捉住酒囊一饮而尽，很快带着醉意靠着栅栏墙边去了。

原来这两名宋兵是韩世忠派遣的探报。他们看到盗贼也醉倒了，趁天黑潜伏在角落里，听到了盗贼的巡逻口令。然后拿上他们的兵器，顶替他们守卫栅栏。

韩世忠得到探报口令，立即趁着夜色，带领两匹亲骑，一起来到贼营查看了一遍。遇到贼兵巡逻问口令，韩世忠对答流畅，轻易就蒙混过去了。

韩世忠亲自周览查看地形回来后，大喜说道：“真是天助我也。”连夜派遣精兵二千人埋伏于白面山，然后带领诸将发起猛攻。贼营连绵几里路长，防守松懈。韩世忠派遣一支精锐小分队，直奔贼营大旗所在的山头；自己带领人马拔营而进，贼兵正准备集结列队迎战，忽然看到中军大乱，原来韩世忠的精锐分队已经夺得盗贼的望楼，取下盗贼旗帜，插上了大大的“韩”字旗帜。韩世忠的士兵杀声震天，传呼如雷，盗贼回顾惊溃，韩世忠指挥将士夹击，盗贼大败。刘忠带领部分盗贼出逃，又再次聚众逃到淮西，驻于蕲阳口，韩世忠的前军统制解元以舟师水军围剿他，刘忠再次大败而逃。他与其徒数十人遁走北去，投降依附于伪皇帝刘豫；刘豫以刘忠为登、莱、沂、密等州都巡检使。

经过韩世忠的围剿，湖南盗贼全部平息。

捷报传到朝廷，宋皇帝赵构大喜，对执宰们说：“朕没有看错人，韩将军可以任以大事。”于是授予韩世忠太尉职务，赏赐给他腰带、笏板，仍敕枢密以功颁示内外诸将。

要知后事如何，且听下回分解。