闹市中，一只小手悄悄摸向一个胖胖的中年人腰间的钱袋，眼看就要得手之时，一只脏兮兮的手抓住了那只小手。一阵轻风拂过，那偷儿像是原地消失了一般，突然不见了。

“带我去见你们的头儿！”那只脏兮兮的手依然抓住偷儿不放。

那偷儿只觉得自己的手腕都快被捏断了，痛得眼泪直流，忙答应道：“行，行，我带你去，你快放手……”

一处废弃的民宅中，一个瘦巴巴的中年人居中而坐，他留着两撇小胡子，眼神猥琐，正端着茶杯喝着茶。屋子里还有几条大汉，正在殴打一个衣衫褴褛的少年。那少年已经被打得鼻青脸肿，却咬着牙一声不哼，眼看再打下去，迟早被那几人打死。

突然，屋门一开，屋内那几条大汉还没弄清怎么回事，便被人一棍子敲晕，横七竖八倒了一地。那中年人被人一脚踹下椅子，还没看清那人是谁，就被人捏开嘴，不知塞了一粒什么，然后“咕噜咕噜”被灌了几口茶水，将那东西吞了，才被放开，像个破麻袋似的扔在地上。

他回头一看，只见一个衣衫褴褛，邋里邋遢的少年坐在他原来的椅子上，手里拿着根又丑又破的棍子，笑眯眯地向他问道：“你就是这些‘文雀儿’的头儿？”“文雀儿”就是些小偷扒手，通常都是团伙作案，事后分赃。有些团伙更是专门训练一些拐来的小孩作案，“头儿”们自己坐享其成。

文雀头儿想抠喉咙将那药丸吐出来，却又被揍了两拳，一左一右，刚好将他两个眼睛变成一对“熊猫眼”。他哼哼唧唧地爬起来，捂着眼睛问道：“你是谁？给我吃了什么？”

明依依笑道：“我是你老大，给你吃的自然是毒药咯。”

文雀头儿又打了个哆嗦，道：“你想怎样？”

明依依道：“第一，我要你们以后都认我做老大，听我的话，孝敬我。第二，我有个手下失踪了，我要你们帮我找到他的下落。”

那文雀头儿迟疑了一下，自知拳头不如人家硬，只好认栽。

文雀儿确实跟一些人贩子有来往，但最近安庆城风声紧，那些人没敢在城里作案。那些“小文雀”大部分是流落街头的孤儿，也有少部分是从外地拐来的，却没有在本地被拐的孩子。人贩子都精得很，怕被熟人认出寻到，一拐到小孩都迅速转到外地。

明依依一边听着文雀头儿交代情况，一边查看那个被打少年的伤势。那少年又黑又瘦，被打得遍体鳞伤，已经爬不起来了。

“你叫什么名字？他们为什么打你？”明依依问道。

“我叫赵四娃，我不肯偷钱，他们就打我。”那少年艰难地回答道。

“你来安庆城多久了？从来没偷过钱吗？”明依依问道。

赵四娃摇摇头道：“自然偷过，但那老妇人的救命钱，我不能偷。”

文雀头儿在一边道：“老大，这小子没规矩，得好好教训教训。”

明依依向那文雀头儿嘴里塞了一粒药丸，道：“这人以后跟我了，你乖乖听话，解药嘛，我会定时送来，规矩你懂了？”

那文雀头儿连忙道谢，从口袋里翻出一块碎银子，双手递给明依依道：“当然当然，这是孝敬老大的。”

明依依抛了抛那块碎银，不悦道：“还真当我是要饭的呢？还想挨揍不成？”

那文雀头儿苦着脸，又从口袋里翻出几块碎银子双手奉上，明依依才饶了他。

明依依嘱咐他帮忙打探“痨病鬼”的消息，一手提起赵四娃，一闪身消失不见了。