翌日清晨，天光微亮，戈壁的寒意尚未完全散去。

众人已经收拾停当，准备出发。经过一夜休整，状态虽然远未恢复巅峰，但至少有了行动和自保的基本能力。

墨焱换上了一身备用的黑色劲装，战斧被他用布条仔细缠绕背在身后，虽然脸色还有些苍白，但行走间已虎虎生风，眼中金红光芒内敛，却多了一份沉淀后的悍勇。战神血脉的初步苏醒，似乎让他整个人的气质都更加凝练。

石岩被铁罡和林晚用临时制作的简易担架抬着，他清醒了许多，但依旧虚弱，只能偶尔低声说几句话指引方向或提醒注意事项。他对前往南疆并无异议，甚至隐隐松了口气——显然，腐心教和归寂者的阴影，让他对西漠和东域都充满了恐惧。

苏晓的肩伤在丹药和生命之力作用下好了大半，她重新调整了隐匿阵盘，确保小队在行进时能最大程度掩盖气息和踪迹。寒玑作为向导走在最前，她对南疆的地形和危险有着最直观的了解。

青泉走在队伍中段，一边维持着与周围环境的微弱共鸣感知（得益于钟灵真种），一边分心内视，继续熟悉和平衡体内的新旧力量。变异信标如同一个沉默的观察者，暂时没有异动，但青泉不敢有丝毫放松。

他们选择了一条迂回向东南的路线，试图绕开鬼哭戈壁的核心紊乱区和可能仍有追兵徘徊的区域。戈壁的地形单调而残酷，日头渐高，炽热的阳光炙烤着大地，蒸腾起扭曲的热浪。

行进了大半日，除了几只不开眼的低阶沙蝎被墨焱随手解决外，并未遇到其他危险。铁罡的探测器也一直显示周围能量环境相对稳定，没有追踪信号。

下午，他们在一处干涸的河床背阴处短暂休息。林晚给石岩喂水，墨焱和寒玑警惕地了望四周，苏晓和铁罡则检查着地图和路线。

“按照这个速度，再走三天左右，就能离开戈壁区，进入‘枯骨草原’边缘。”寒玑指着地图上一片标注着骷髅标志的广阔区域，“枯骨草原是连接西漠、东域、南疆的缓冲地带，地形复杂，盗匪、妖兽、流亡修士极多，是三不管的混乱之地，我们要格外小心。”

“枯骨草原……”苏晓蹙眉，“我记得典籍记载，那里曾是上古一处大战的战场，地下埋骨无数，阴气极重，常有鬼物和不死生物出没，甚至有时空裂痕残留。”

“正是。”寒玑点头，“但也正因为混乱和危险，大势力的触角难以深入，反而适合我们隐藏行迹穿越。我们只需沿着草原南部边缘走，避开几处知名的险地和大型匪帮巢穴，风险可控。”