工头连忙应声，脸上露出羡慕的神色，老陈更是连声道谢，手足无措地搓着衣摆。

张大牛摆摆手，示意不必客气，而后便领着铁锤，一步步朝山下走去。

“铁锤，你看你，怎么那么莽撞，要是真摔下山了怎么好？你娘和你爹我可要伤心了，还有你大哥，你妹妹们，你二叔，你······”

铁锤蔫头耷脑地听着亲爹的唠叨，一声不敢吭。

“老陈啊，恭喜你啊，救了东家的公子，这个月的伙食可好了不少。”

工头凑到老陈身边，笑着拍了拍他的肩膀。

老陈憨憨地挠了挠自己的脑袋，咧开嘴笑道：“碰巧，碰巧，任谁瞧见了，都得伸手拉一把不是？”

他声音粗哑，带着惯常的讨好。

工头又半真半假地打趣了两句，话里话外仍绕着他晚餐的那两颗鸡蛋，老陈却只是搓着手，嘿嘿地笑，一副老实巴交、听不懂弦外之音的模样。

工头见他这般“不开窍”，心底那点算盘落了空，泛起些微不快，面上笑容也淡了，转身便提高嗓门，吆喝起其他人干活去了。

他没注意到，在他走后，老陈脸上憨厚的笑容渐渐收了起来。

他望了张大牛父子下山的背影，又偏头望向山林枝叶间，隐约露出的山下远处那片片油绿的蔓藤地，眸色渐渐转深。

另一边，张大牛拎着铁锤的后领往家走，嘴里絮絮叨叨的说个不停，铁锤脖子被衣领勒得难受，挣了几回没挣开，只能蔫头耷脑地挨训。

眼看走到自家气派青砖院门前，铁锤眼珠一转，铆足劲大喊一声：“娘——我们回来了！”

张大牛被这冷不丁一嗓子惊得手一松，铁锤泥鳅似地一扭身，推开厚重的黑漆木门就蹿了进去。

他习惯性地往左拐，那是老屋灶房的方向，随即猛地刹住脚，想起自家的灶房如今挪到后院了。

于是他调转方向，闷头就往后院冲。

“铁锤！”朱海棠惊叫，手里沉甸甸的一盆酱骨头险险稳住，酱汁却晃出来几滴，落到了地上。

她先狠狠剜了一眼那个知道自己闯祸，整个人紧贴墙壁，恨不得缩进砖缝里的铁锤，又抬头看见刚迈进院门的张大牛，眉毛顿时竖起，声音拔高：“管好你儿子！这莽撞性子再不改，新院子都得被他撞出窟窿来！”