孙石头的手劈下来的时候，四门六磅炮同时开火。
炮弹掠过河面，带着尖锐的啸声砸进北岸清军炮阵。第一发打在炮阵前方，溅起一片泥土和碎石，几根断草被冲击波掀上半空。第二发校正了距离，正中一排劈山炮中间，碎木和铁片横飞，几个炮手被冲击波掀翻在地，一门劈山炮的炮轮被炸飞，炮身歪倒在泥里，炮口斜插进地面。第三发和第四发紧跟着落进炮阵，又炸飞了两门抬炮。冯炮长眯着眼看北岸弹着点，扭头朝身后的炮手喊了一声“校正半寸”。炮手们搬动垫木塞在炮轮下面，炮口微微往下压了一点。第二轮齐射，四发炮弹全部砸进清军炮阵，一门劈山炮被直接命中，炮身炸成了两截。
河滩上的惩戒营还趴在浅壕里。刚才那轮炮击已经让他们折了不下百人，伤兵被拖到土坡后面，剩下的人继续蹲在壕沟里。有人把被打死的同伴推到壕沟前面当掩体，死人的号褂被血浸透了，苍蝇还没飞来，只有晨风吹过河滩时带起一股血腥味。清军轻炮开始还击，炮弹打在土坡半腰上，砸出一片浅坑，碎石从坡上滚下来，落在壕沟前面。有个俘虏兵被滚下来的石头砸中了脚背，疼得直咧嘴，但他不敢站起来，只是把脚缩回来用手捂着。
河面上，清军步兵还在渡河。前排镶铁棉甲的骨干从河心往南岸走，河水从胸口退到腰际，又从腰际退到大腿。水花溅在他们胸前的铁片上，顺着甲缝往下淌。他们的步子沉重，走在河底的鹅卵石上不时有人滑一下，又被后面的人推着继续往前走。火绳枪手举着枪跟在后面，枪管举过头顶，腰间的火药袋湿淋淋地贴在身上。后面是长矛兵和刀盾兵，矛尖朝前倾斜，刀盾兵举着木盾挡住迎面溅来的水花。突击步兵跟在长矛兵后面，腰间的铁锤和重斧在河水里时隐时现。几门劈山炮已经被骡马拖到了南岸河滩浅水区，炮手们蹲在炮架旁边用油布擦炮管上的水渍，往药池里重新填火药。
清军前排步兵踏上南岸河滩的瞬间，孙石头下令火枪手开火。
第一排燧发枪齐射。枪声在土坡上炸开，白烟从坡顶升起，顺着晨风往河面方向飘去。河滩上倒下一排人，镶铁棉甲挡不住燧发枪在近距离的直射，铅弹穿过胸前的铁片打进肉里。有人仰面倒在河滩上，手里的腰刀甩出去老远。有人往前扑倒，脸扎进泥里，背上的甲片还在晨光里泛着冷光。青色的号褂上绽开暗红色的血花，血顺着河滩的斜坡往河水里淌，淌进河里散成淡红色的丝线。
第二排火绳枪紧接着开火。铅弹打在清军队列中，又有十几个人倒下去。一个镶铁棉甲的把总胸口连中两弹，铁片被打穿了两个窟窿，他捂着胸口跪倒在河滩上，嘴张着像在喊什么，但声音被枪声盖住了。后面的清军踩着同伴的尸体继续往前涌，有人在尸体上绊了一下，又被后面的人推着往前走。
王顺趴在坡顶，用没受伤的右手握着燧发枪。他瞄准的是清军火绳枪队列后面的一个军官，那人穿的是镶铁棉甲，甲片比普通兵多一层，胸前还挂着一块护心镜。王顺扣下扳机，枪声响起的同时那军官的护心镜上迸出一星火花，整个人往后倒下去。王顺拉开枪机，从腰间弹药袋里摸出一发纸壳定装弹，咬破纸壳，把火药倒进药池，剩下的火药连铅弹一起塞进枪管，抽出通条，用腋窝夹着通条捅实。整套动作他用一只手完成，速度不比旁边两只手的兵慢。他旁边的一个年轻哨骑正在给燧发枪换燧石，旧燧石已经打滑了，他把新燧石塞进枪机里夹紧，用拇指试了试松紧。
冯炮长的六磅炮继续轰击北岸炮阵。清军的轻炮阵已经被炸得七零八落，好几门劈山炮歪倒在地上，炮手们拖着伤兵往后面撤，有人被炸断了腿，是被人拽着号褂领子拖下去的。但仍有十几门炮在还击，炮弹不停地落在河滩和土坡上。惩戒营的俘虏兵们继续趴在浅壕里，有人被炮弹掀起的碎土埋了半截身子，旁边的人伸手把他拽出来。
清军前排步兵在河滩上整队。镶铁棉甲的骨干排成三列横队，长矛兵列在两翼，突击步兵后置。火绳枪手居中，火绳夹在手指间，有人点燃了火绳两头，青烟从手指缝里冒出来。他们身后的河水里，第二批步兵正在渡河，青色的号褂从北岸河滩一直铺到河心，望不到头。有人在渡河时滑倒，火药袋被水冲走，又爬起来继续往前走。
孙石头站在坡顶，看着清军在河滩上的队列越来越密。他下令六磅炮换霰弹。冯炮长和炮手们把炮膛里的铁弹取出来，铁弹还烫手，炮手用浸了水的麻布裹着手去取。换上半人高的霰弹筒，筒里塞满了铁砂和碎铅，筒口用薄蜡封着。四门炮压低炮口，对准河滩上正在整队的清军步兵。清军火绳枪手趁机朝坡顶齐射，铅弹打在土坡上溅起碎土，有一个炮手被铅弹打中了手臂，捂着胳膊蹲下去，另一个炮手接替了他的位置。
小主，
“放！”
四门六磅炮同时开火。霰弹从炮口喷出去，铁砂和碎铅在空气中散成一片黑色的扇形，覆盖了整片河滩。冲上岸的清军步兵被拦腰打断，前排整排倒下去。镶铁棉甲挡不住六磅霰弹在近距离的冲击，铁片被铁砂打穿，有的铁片嵌进了肉里，有的铁片被直接打飞，落在后面的泥地上。河滩上的碎土被霰弹打得四处飞溅，混着血肉和碎甲片。一个清军长矛兵被霰弹削掉了半边肩膀，矛杆断成两截，人倒在地上抽搐。一个镶铁棉甲的把总被铁砂打中了脖子，捂着喉咙跪倒，血从指缝里往外喷，喷了旁边一个火绳枪手一脸。
青烟散开之后，河滩上横七竖八堆满了尸体。青色的号褂被血浸成了深褐色，有人在动，拖着断腿往河边爬，爬过的泥地上留下一道血印。惩戒营的俘虏兵们趴在壕沟里看到这一幕，有人脸都白了。他们见过炮击，但没见过这么近距离的霰弹扫射。壕沟前面散落着被霰弹打飞的碎肉和断指，有一截手指落在壕沟边缘，指甲缝里还塞着泥。
后排的清军踩着尸体继续往上冲。火绳枪手在河滩上列阵还击，铅弹打在土坡上溅起碎土。但他们徒涉过河时火药袋被河水浸透了，装填时受潮的火药倒进药池只冒烟不击发。那些在河心水没过腰际的人哑火最严重，火药袋里的火药全湿透了，倒出来是一团黑泥。水只到大腿的人稍好一些，但火药也受了潮，击发率大幅下降。有人连扣了三次扳机，火绳烧到了底，枪也没响。有人把火药袋解下来往外倒水，倒出来的全是湿漉漉的泥浆。有人索性扔掉火绳枪，拔出腰刀。河滩上弥漫着火药受潮后的白烟，呛得人睁不开眼。
孙石头看到了机会。他下令全线反攻。
号角声响起。冯炮长的六磅炮继续留在高地压制北岸，十门小劈山炮抽调半数，由步兵掩护往滩头推进。炮手们喊着号子推着炮车下坡，炮轮在泥地里打滑，有人在后面用肩膀顶着炮车往前推。坡道陡，炮车往下滑的速度越来越快，前面的炮手死死拉住炮架上的绳子，脚跟在泥地上犁出两道深沟。小劈山炮不比六磅炮沉，但推下坡也不是容易的事，有个炮手滑倒了，膝盖磕在石头上，爬起来一瘸一拐地继续推。
残余的惩戒营俘虏被督战队压着往前推。周安亲自走在俘虏队列里，脸上那块黑斑沾满了灰土，汗水在上面冲出一道道浅沟。他手里攥着腰刀，刀尖上还在往下滴血，那是刚才砍了一个想往后跑的俘虏留下的。俘虏兵们举着长矛和大刀往河滩上冲，他们的装备简陋，没有火器没有震天雷没有钝器，只有一把长矛或大刀，身上的皮甲或无甲挡不住清军的铅弹。有人在冲锋的路上被清军火绳枪打中，倒下去就没再站起来。有个俘虏兵的肚子被打穿了，跪在地上捂着肚子，肠子从指缝间往外挤，他低头看了一眼，然后一头栽倒。但他们的人数还有好几百，黑压压一片涌下河滩，和清军前排步兵撞在一起。长矛捅进清军的队列，大刀砍在清军的木盾上，盾牌被劈开一道口子。