他三叩首时袖中刀鞘划过金砖，在第七块地砖缝隙里挑出半片带血的孔雀翎。

供桌下黑影暴起的刹那，朱棣反手将短刃抵上来人咽喉，刀锋却在触到对方僧袍时骤然凝住。

姚广孝脖颈间挂着串星月菩提，第九颗珠子正卡在刀尖，朱棣嗅到菩提子浸过鸩酒的苦杏味。

"燕王殿下的刀，比三年前慢了半息。"黑衣僧从袖中摸出个乌木匣，浸透血渍的东宫腰牌压着张星象图，破军星位被朱砂圈得猩红刺目。

殿外惊雷劈开云层时，朱棣看见腰牌背面有道新鲜剑痕，与太子府侍卫佩剑的制式严丝合缝。

姚广孝指尖划过椴木供桌的裂缝，那里还留着三日前朱标祭祖时折断的香灰。"贫僧来时路过居庸关..."他忽然噤声，望着朱棣腰间晃动的螭龙玉佩微笑。

玉佩缠着的五色丝绦上，沾着片漠北特有的沙棘叶。

暴雨冲刷着太庙前的赑屃碑，碑文"子承父业"四个鎏金大字正在朱允炆跪拜处泛着水光。

孩子怀中的《孝经》突然滑落，泛黄纸页间掉出张星象描红，稚嫩笔迹歪歪扭扭地勾连着紫微垣与太微垣。

朱棣握刀的手背暴起青筋，恍惚又见北伐时徐达教他辨认的北斗七星。

那时老将军酒葫芦里晃着血色残阳，说破军星动当有王侯陨落。

此刻太庙檐角的铜铃突然齐响，惊起群鸦掠过奉天殿琉璃瓦，羽翼拍碎满地雨珠。

黑衣僧的星月菩提突然崩断，滚落的佛珠在血渍未干的东宫腰牌上弹跳。

当第九颗珠子滚到"居庸"二字时，姚广孝用僧鞋轻轻碾住，袈裟下摆的北斗七星暗纹正巧遮住了关隘图示。

铜铃余音在暴雨中撕开道裂口，姚广孝的僧鞋碾着佛珠转出半圈暗纹，"三日前居庸关巡夜的火把，照见东宫卫率鱼鳞甲的寒光。"他垂目盯着朱棣靴尖沾的糖霜，那是方才马皇后赐的冰碗残留。