瘸腿巴布跟着大伙钻进森林，教他们采集野菜和蘑菇。

另一群人在河边捕捞。河水很凉，还好他们或多或少见过怎么捕鱼，捡草编织简陋鱼笼，或者在河边挖一片低洼地，捉一些被水流冲进来的鱼虾。

他们太饿了，不得不干一阵歇一阵，傍晚时分，外出采集食物的矿工回来，看见的是已经被砍伐出来的空地和用树枝搭成的简陋窝棚。

病患伤员们已经躺进里面休息了。

瘸腿巴布检查他们带回来的食物。一大堆野菜和松果，一小堆蘑菇、鱼虾和植物块茎。让所有人吃饱有些难，但一人一碗熬过今晚的热汤和一把用来嗑着玩的松子不是问题。

不愧是法师学徒，瘸腿巴布的渊博知识还包括了如何烹饪食物。他让人找来一块石板，放在火堆上烧热，把剥出来的松子放在上面，然后又把食材放在一起，做出一大锅蘑菇野菜鱼肉汤。

没有什么比寒冷的夜晚里一碗热汤更能温暖人心了。矿工们坐在温暖的火堆旁，嗑着松子，望着繁星，听着瘸腿巴布的故事，从未觉得自己离自由如此的近……

众人在听故事的时候，小斯莫安静地统计跟来的人。

跟来了三百五十三人，其中有三十九人受伤和生病，还好，最困难的时候已经过去了。

第二天，被分成三群的矿工更卖力气伐木，编起更大的鱼笼，去更远的地方采集野菜。

树枝搭的窝棚换成了真正的木屋，鱼笼里有了巴掌大的鱼，野菜终于能填饱人的肚子，除了三个病情恶化没能救回，三十六名伤员恢复了一大半。

他们的状况逐渐好转之时，这一天，几名去森林里采集食物的矿工狼狈地逃了回来。

他们在十几里外的上游发现了兽人的踪迹。

兽人很好发现。除了它们如野兽般茹毛饮血的风格，还有