在封建王朝的太医院中,直到清朝灭亡,正式编制的御医基本都是男性,没有女御医。虽有太医院众多男性医者,但因男女有别,他们不参与接生工作。
当贵妃等皇室女眷即将生产时,便会寻找稳婆。稳婆通常是经验丰富的民间妇女,女人生孩子面临着极大的风险,时有产妇在生产过程中付出生命的情况发生。
皇后、贵妃等皇室女眷生产时,稳婆起着至关重要的作用。于是对稳婆的选拔标准十分严格。要求稳婆具备丰富的接生经验和娴熟的技术,能应对各种分娩状况;要有良好的身体素质,体力充沛且健康无疾病,以胜任长时间的接生工作。
具备沉着冷静的心理素质,能在紧急情况迅速做出正确处理,同时耐心细致地安抚产妇情绪;品德方面要品行端正、忠诚可靠,保守宫廷秘密;年龄以中年为佳,既有经验又有体力精力;此外,相貌端庄也能让产妇和家属感到安心。
寻找稳婆,从以往在宫廷服务过且表现出色的稳婆中挑选,这些稳婆经验丰富、口碑良好;也有从民间选拔技术高超的接生婆,经过严格考察后带入宫廷备用。
稳婆到达后,会详细询问孕妇孕期情况,包括胎动、饮食、身体反应等,以判断母婴状况。同时准备好接生所需的工具,如消毒后的剪刀、热水、干净毛巾和草纸等。
孕妇出现分娩征兆时,稳婆陪伴在旁,给予心理支持,缓解紧张情绪。密切关注孕妇宫缩情况,通过触摸腹部判断胎位是否正常。
在分娩关键阶段,稳婆指导孕妇正确用力,确保胎儿顺利娩出。告知孕妇在宫缩时深呼吸并用力向下推,间歇时放松休息。
当胎儿头部露出时,稳婆轻轻托住,协助胎儿完全娩出,然后迅速清理胎儿口鼻中的黏液,保证呼吸通畅。用消毒后的剪刀剪断脐带,并进行适当包扎。
帮助产妇排出胎盘,若出现产后出血情况,稳婆会采取紧急措施。让产妇保持平躺姿势,用干净的毛巾按压子宫部位,促进子宫收缩,以减少出血。同时,准备一些具有止血功效的草药,如艾叶等,煮水让产妇服用。如果出血情况较为严重,稳婆会迅速通知宫廷中的太医前来协助诊治。
在古代宫廷中,太医院主要由男性太医组成,他们通常不参与接生工作。虽然在一些特殊情况下可能会有懂得医术的女性为宫廷女性提供一定的医疗帮助,但她们并非正式的太医编制,也不能等同于稳婆的角色。由于古代社会的性别观念和礼教约束,女性很难进入官方的医疗体系担任太医职务。
尽管古代没有剖腹产等现代医疗手段,但稳婆凭借丰富的经验和专业技能,尽力确保母婴安全。由于当时医疗条件有限,生产过程中仍存在一定风险,可能会出现母婴伤亡的情况。
刘文泰是江西上饶人,成化年间担任右通政且管理太医院事务。明宪宗朱见深生病腹泻,本说身体将好,结果却突然驾崩。大臣们追查后发现,给皇帝治病的刘文泰“投剂偏方,致殒宪宗”,即用药错误,这明显是医疗事故。不过,即位的明孝宗心地善良,只将他贬官。