后来老和尚被马匪杀了，有人看他可怜给了他两张饼，帮忙埋了老和尚。

但谁也没能力收留马不前，自己家里都顾不过来呢，有道是路死路埋，道死道埋，生死由天吧。

马不前又没了依靠，只能靠乞讨偷盗为生。

那时候马不前还不叫马不前，他也忘了自己老爹姓啥，那年月孩子都叫小名，而且非常难听，诸如铁蛋，狗剩，二毛，根子等等，赖名儿好养活嘛。

马不前记得小时候娘亲叫自己狗子，后来老和尚叫自己慧明。

那年马不前十岁，天生长得俊秀，又生得一杆老猫腰，追风腿，跑起来如烈马狂奔，一般的驴子追不上他！

而且能上房，像大人都要搬梯子才能上去的房顶，他一个助跑，两步就能窜上去。

谁也没教过他，这是胎里带出来的本事。

靠着这个本事，马不前经常偷鸡摸狗，但他有个原则，只偷吃的，绝不偷钱。

马不前在四乡八县也有一号，人人都知道有个小叫花子，只偷吃的不偷钱，又跑跳得快，人叫他捎口信，给半个窝头就成，实在没有窝头，给点牲口吃的麸糠也行。

久而久之，人们皆以马儿呼之。

马不前本以为自己这辈子也就这样了，最大的指望就是能狠狠吃一顿咸菜窝头，最好还有热糊糊喝！

直到民国十七年，老蒋和老冯干了一仗，整个中原乱成了一锅粥，后来奉系大军又入了关。

到处都是溃兵和流民盗匪。

有道是：贼过如梳，兵过如篦。

别说是哪些军阀溃败的残军败将，就算是当时的正规部队，那打庄子里过一遍，也得顺几只老母鸡外搭一半的口粮。

更别提兵过完了，紧跟着就是难民，这帮人饿得急了，连桌子腿都吃。

等流民过去了，又是马匪和强盗，老百姓的日子别提多惨了。

正是军阀混战，王纲失统，不比如今。

后来好不容易华北安定了些，关外又传来消息，小日本攻下了哈尔滨，占了东北。

这下子举国哗然，大批同胞不甘心做亡国奴，纷纷逃入关内。

正当风雨飘摇之际，疾风板荡之时。