看着伊洛瓦底江宽阔的水面，老人长长呼出一口气，感觉胸腹间稍稍轻松了点。扭头向南边深深注视，一望无际的海面上除了时不时掠过的海鸟空无一物。

刚刚见到的那些大船太有压迫感了，高耸入云的桅杆比森林里的巨木还雄伟。虽然没有看到任何具备强大威力的武器，也能凭借逻辑推算出来，这次前来攻打沙廉港的军队实力非常强。

他叫根，是沙廉港附近孟族人中的长老，祖辈曾经担任过勃固国王的宫廷护卫。自打勃固国被东吁国所灭之后就从都城勃固迁到了沙廉城生活，主要是为了躲避缅族人的迫害。

十年前父亲和哥哥带领二百多族人跟随孟族首领帮助葡萄牙人抵抗东吁国的侵略，战死在了沙廉城内，家族从此陷入了苦难，被迫成为了缅族人的附庸。

直到那个叫阿方索的葡萄牙船长出现，苦难的生活才有了点转机。葡萄牙人的商船会定期到伊洛瓦底江口停泊，带来很多日用品，并愿意赊给自己的族人去贩卖，等下一次货船来时再付货款。

就这么交往了两年多时间，阿方索的葡萄牙商船已经成了沙廉港孟族人的朋友，每次族人们都去附近的山里寻找清澈的溪水用罐子装回来，再拿出最新鲜的水果和大米一起送到船上去。

趁着缅族士兵巡查的不是太严时，还可以偷偷把阿方索和他的船员用小船带回村子里转转，热情款待一番，以感谢这两年的照顾。

但是当阿方索告知要有一支军队要来攻占沙廉港时，根还是犹豫了。他忘不了菲利普被插在木杆上哀嚎了两天才死去的惨状，也忘不了参与守城的孟族人被绑成一串串卖到北方做奴隶的情景。

眼下沙廉港附近虽然还有几万孟族人生活，可手无寸铁的农夫和渔民又怎么能打过东吁国的士兵。如果前来占领的人不比当初的菲利普实力更强，谁还敢用本族人的性命去冒险。

不过人总是活在希望中的，当阿方索说可以带着去看看那支神秘军队的实力时，根还是动心了，马上和关系比较近的三个族群长老秘密讨论了此事，最终决定与哥敏一起做为代表，跟着阿方索出海看个究竟。