“帝国人,他们不过是些农民。”在维克托与公爵的交谈结束后,莫桑斯插话说道。
“他们是人,就像你和我一样。”维克托是一名外交官,虽然为了避免激怒这里的骑士们,他面无表情且话语谨慎,不过公爵还是观察到,他被那个年轻骑士的话激怒了。
“他们是与众不同的一些,生来就是为服务而存在的一些害虫而已。”
“像你我这样的人,自然因为出生而获得了特权。”维克托摇摇头说道。
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莫桑斯冷哼了一声:“也许他们没有意识到自己拥有简朴生活有多好。”
“哦?”维克托不满时也感到点纳闷,“怎么个好法?”
“他们有房子住,有食物吃。他们可以无政治顾虑地和别人结婚,生活在主人的保护之下,他们只是工作,吃饭,睡觉,发情,就是这样而已。”
维克托看了一眼周围的尸体,其中许多骨瘦如柴而且身体畸形,营养不良和近亲繁衍使他们发育不良。
“确实,他们真的很幸运。”维克托话里有话,不过除了他以外别也听不出来,只当是这个帝国人理解了低贱的平民。
骑士们搜索了数十个农民的房屋,当然没有任何生者的迹象,那些野兽人几乎就没放过比老鼠更大的活物。
“堆一个柴堆,把尸体焚烧干净。”公爵叹息一声,命令他的士兵们行动起来。
一旁的侍从拿出来一张地图,公爵比对着,附近还有最后一个村庄,是他喜欢的出产葡萄酒的村子,不过距离这么近,只怕也已经被野兽毁灭了吧?公爵无奈地摇摇头,最后还是决定前去查看一次。
骑士与士兵们在公爵的带领下前往河谷间的村落,但在半途上他们就感觉到四周隐隐有些不对,公爵从未在冬天踏足过这片区域,但也发现了山谷中那种格格不入的感觉,河流变得不应有的肮脏和浑浊,过分生长的藻类漂浮在河面上,彩色的菌类近乎缤纷地生长着,寄生的藤蔓恶意地生长在四周的树上,活力旺盛。
这幅诡异的繁茂使得人们不由自主地打了个寒战,不过联想到最近森林发疯的生长与蔓延,又很快释然了,攻略让所有人提高警惕,小心地跨过开始齐膝的长草迈向村庄,而在周围藤蔓开放的恶心肥厚的花朵下,黑鸟恶毒地注视着一切。
当骑士们来到村庄前,并辨认出这是一个村庄后,立刻被眼前的景象惊呆了。
“女士在上啊!”公爵惊惧地看着眼前已经被吞没的村庄,无数的植物兴旺地生长着,结出累累滴汁的硕果,但这些藤蔓植物生长攀附在村落的每一寸土地和建筑上,深入砖石裂隙扎根,根茎蔓延之处土壤变得淤烂腐殖,结出的果实有人头那么大,破裂后是血肉的颜色和污秽的脓黄,肥硕的幼虫爬在上面,吮吸着汁液,甚至在人们面前以不可思议的速度结蛹破裂然后飞舞在半空。
“是混沌异变的腐蚀,这里的腐化居然如此深入!”公爵惊怒,但也有些许恐慌,因为比野兽人更加令人担忧的存在正在蔓延。
“公爵殿下,那里……”一个骑士有些颤抖地伸出手指着那些攀附在房屋上的粗壮藤蔓植物,那里正从楼房间的藤蔓上垂下一个个腐败植物包裹的茧,像是夏天树上的“吊死鬼“毛虫那样,其中一个茧被粘液和腐汁包裹的表面上露出一截人的肢体来。
莫桑斯骑行向靠近这片被吞噬的村庄最外围挂着的一个茧那里,在踏入满是腐败淤泥土地的瞬间战马发出惊惶的嘶吼,令骑士花了些力气才安抚下战马,接着来到植物的茧前一剑劈开。
一声仿佛羊膜破裂的响声后,腐烂的植物裂开,吐出一片恶心的液体,同时掉出一个外形上看还是“人”的东西。