燕小旗早早在街头的早点摊子处等候小半日了。街头说是早点食摊儿，但一日三餐都能供的那种，喝着淡茶支楞侧耳听着街对过的大茶馆里说书人亮嗓子在讲古，不时传来几声喝彩。

燕小旗在街“白嫖”听书，果然能坐小半日还不挪屁股是有根由的，邻桌也有几位同道中人，舍不得进茶馆子，借着散摊儿一文钱的淡茶能白嫖半天呢。

“小旗，久等了。”麻子轻装过来，只背架书箧一包袱，无它。

“诶，麻哥，我也是刚到，嘿嘿，中了没？来来，把书箧放下，吃饭没？这摊上的馄饨味鲜得很，麦饼子喷喷香，来一份填填肚子。”

“中了，但在书院待不了多久将游学四方，你可想清楚了。”麻子看着他海吃的劲头儿也忍不住端起碗干了一大口。

“麻哥厉害，我就知道你是大才子，我现在孤身一人，四海为家，承蒙麻哥看得起我这微末小技，还支了这么多银钱，就我这势单力薄的，我不紧着麻哥到河阳，改明儿我怕被报复不知何时被扔到赤水河里喂王八了。”燕小旗吞完嘴里的饼子，抹抹嘴角笑道。

“呵呵，你小子机灵。”

“麻哥，馄饨凉了，快吃，这顿我请，嘿嘿。”说完又喊摊主多拿几个喷香的麦饼子打包。

“好，依你。”麻子麻溜儿将手里麦饼消灭完，又三下五除二地将碗中馄饨汤喝个尽光，一抹嘴。

“走，回河阳。”

眼下城外的三里乡亭是商队远行的集散地，出了城，离了人声鼎沸的城郭，再远离那些人聚镇乡的大乡小邑，就进入郁郁葱葱或是人烟稀少的鄙野之地了。

地域广袤人烟少，官府力量节制不力。常跑远路的队伍都喜抱团儿，不为别的，万一途中有个三长两短的，有人报官报信儿就行。