因百壑山被长明王那老疯子一搅和，局势糜烂得太快，许多势力未能及时转移财物。

百壑山的“财富”基本被掩埋或是被藏在秘库的什么地方。矿场遍地开花最不缺的就是矿洞或地道，这也是山里猛兽不便打杀的缘故。

麻子骑马在红枫谷转了三遍都没找到人影儿，倒是遇到两波西军哨骑小队在巡逻。幸好他有户牌还有一枚学子出游标配的游牌，此牌由绿城书院山长亲发。不然要被当作身份不明者押到营地关押起来，要么写信拿钱赎人，要么证明自己误入大魏。

现在西军不仅在百壑山大魏侧来回巡边，亦在百壑山与横山部族的“军事”分界线附近全天型的巡视，只因涉及的人口贩卖太猖獗。

那些手眼通天的商号趁着保护期正卯着劲儿开矿呢，手下怎么能少得了矿工，故而对矿奴的需求无限大，而横山部族的头人们业对大魏的精美器物绫罗绸缎甚至醇厚绵长的美酒毫无抵抗力。

族中护卫部族的骑兵们简直成他们私人的捕奴队了，鉴此横山部酋长嘉斯罗对西军提出多次抗议，但没正式抗议几次便被自己部落的几位族老劝退。

捕捉的又不是自己部落的人，而是西狄戎胡部落，他们之间还有世仇呢，再者说还能锻炼自己的部兵血性，自家牧场马牛羊成群也需要人来放牧啊。

横山部的捕奴队从来不核实身份，只要被他们捉到都会送到大魏在百壑山的边境核桃沟。那里曾是一片被开采数百年的铁矿场，矿源枯竭后成矿主的交易场，而现在是繁华的互市商埠，“合法”的人口买卖在这里交易。

大魏西军威扬将军曾不言的营帐就设在核桃沟边边，这里的商税七成交由北山县衙建设新县城，三成留作西军军饷。

而对面的横山部族在核桃沟的上游也依葫芦画瓢设置了个集市，抽税更甚，他们想建座横山堡，想牢牢扎在百壑山。

来自西漠深处甚至北地嘎斯雪原的商队只能将货物留在他们横山部的集市，不得跨境到核桃沟交易，为了就是霸住这重税区的话语权。

为了不惹对面大魏西军的不快，横山部族族长嘉斯罗亲自带着十位族老着人赶着五万头羊五千匹良马赠予西军及大魏官府以定互市友好氛围。

在西军细作打听到这羊和马都不是横山部族自己的财物而是讹诈其他部落的战利品后，威扬将军曾不言写信怒斥横山部族故意扰乱互市的公平公正原则，破坏互市规定。

最后横山部族再赠三千匹良马才令西军息怒，大魏凉州郡府直言市场须公平公道，大魏商户愿意优先同横山部族生意往来。