乔胜确实是个军汉，原是靠近京都的济北郡的守军里一个小队长。

雪灾时接上级调派南下赈灾剿匪，一队十个兄弟现在加上他只剩下五人，全都是受了伤的残兵。

他们五人虽然正值壮年，但受伤严重，雪灾结束都没有好，便不能再跟军北上回济北郡。

五人也看得开，主动申请了留下退伍，拿了一笔抚恤金打算在南边安顿下来。

但残破的身体需要治疗，抚恤金几乎全给了医馆治伤买药。

五人身上都有后遗症，跛脚的跛脚，断臂的断臂，府城的工头根本不要他们，找不到活计，只能饿死。

乔胜当机立断带着几个残疾兄弟离了府城往镇上去，总有地方会要他们，他断不会让跟着他出生入死的兄弟就这么窝囊地死去。

一路辗转就到了安阳镇，这个镇子还算和平友好，工头也愿意招他们做工，就是工钱要比别人少些。

这已经是很好的了，五人也格外珍惜在这里的机会，可惜半月前他们在扛大包的时候，堆成山的货物突然倒塌。

他们比其他一起做工的人还要先反应过来，连忙喊人闪开。因为提醒及时，那些腿脚正常的人自然是都躲开了。

可他们五人有三人腿脚不便，其中一人刚好又离那货堆最近，没跑赢，被砸了个正着，他也因为回身去救人受了伤。

工头感念他们提醒及时救了大家，所以当时除了结工钱也给了赔偿和医药费。

可恨那货物好死不死正巧砸到了他兄弟原本就受伤的腿，刚开始那几天还好，可从前天开始伤势突然恶化，新伤加旧疾，又是一大笔医药费。

现在几人没了工作，钱也花完了，眼看着兄弟的腿就要保不住了，几个兄弟都急红了眼，所以四处求医，请求赊账。

可惜，没有医馆愿意。

雪灾的影响还远没有消除，医馆自顾不暇，来求赊账的人多了去了，帮得了这个帮不了哪个，总归还是那句话，世道艰难。

现在安阳镇最后一家医馆也拒绝了他们，这让他们绝望，站在医馆门口茫茫然不知该何去何从。

三人长得五大三粗，脸上还有疤，身上带着常年拼杀的煞气，瞧着就有几分凶悍，这会儿堵在医馆门口，就有好些人不敢进医馆。

乔胜察觉不妥，就想先离开这里再想办法，正在这时听见一句“壮士”。

……

云澜原本是和杨先生坐在书铺门口的廊下喝茶，这会儿他对面的位置却空了。

余光看见那三个军汉其中两个稍矮一些的匆匆离开，只留了那个最高的站在原地，向他这个方向抱拳一礼。

收回视线，杨先生已经回到座位，“那人叫乔胜，确实是个军汉，钱已经给他了，不过他说这钱算是借的，会还，要个欠条。”

“那就麻烦杨先生帮忙帮到底，给拟个欠条。”云澜吃了茶浑身犯懒，平时这时候应是午睡刚醒，今儿没条件午睡，这会儿就有些犯困。

方文林走之前给了他五两银子傍身，也没有避讳杨先生，这钱平常人家自然是觉得是笔巨款，但在杨先生的书铺里也就几本书而已。

云澜受过军队恩惠，见那些军汉苦楚，又隐约听见了原由，就想着顺手帮一把。

但他是个哥儿，不便直接与那些军汉对话，就拜托了杨先生帮忙，把对那三人身份的推测和自身与军队的渊源讲给了他听。