许振业坐着轿子被抬出许府，想要知道坊间流言的出处，最简单的就是走入市井调查。

苏州经济富庶，在很长的时间里，吸引了不计其数的淘金者。

而本身就拥有漕运、坊厂这类底层十分聚集的产业，便让苏州不仅仅是生活奢逸，更有不少的社会闲散群聚。

久而久之，在光鲜的外表下，地方官府管不到的底层滋生出了阴暗。

其中，最为出名的便是打行。

说是打行，所行之事可不仅仅打人而已，敲诈勒索、诓骗偷盗，可谓是无事不做，无恶不作。

当然，以打行为名头，主要就是专职替人报私寻仇的行当，他们歃血为盟，结成死党，时有作恶少年之称，群聚殴人时，若一人不逞，便呼集同类进行报复，不残伤他人绝不罢休。

打出了名气之后，便开始私开牙行，收取杂费，甚至逼良为娼。

而底层百姓得不到官府的保护，就只能寄托于打行身上，所以虽然被某些打行欺负，但无奈也只能投入其他打行寻求庇护，如此恶性循环。

随着发展，打行分三等，上者即秀才贵介亦有之，中者为行业身家之子弟，下者则游手负担里巷之无赖。

而他们皆有头目，需要人手的时候，让头目召集，给头目钱，让头目把钱散给手下，而后再给头目准备另一份谢钱。

苏州府可不是天津府，这些结社组织根深蒂固，再加上其中不少官宦权豪子女、落第秀才，处理起来没能有天津府那般利落。

可就算是如此，新来的知府在逐步清扫黑恶势力，比起以往横行不法，现在倒是安分了些。