店里的伙计也是有眼力见，他很快搬来两个凳子，惠织点了两碗饭和几碟菜。

“来，惠织，这是你小林叔！”男人干了一碗酒，“小林叔是这家店的老板，我老早就认识他咯。”

“以后有什么困难就来找叔！”小林笑呵呵地点了一根烟，“话说慎守啊，上次你来我店里是多久以前啦？还是惠织五岁的时候吧？‘最讨厌爸爸了’——那孩子这么说之后你就来找我诉苦了，你这家伙也真是，看起来这么硬朗，心里倒是脆弱啊！现在二女儿都这么大了，也没见你来找过我？”

“哈哈哈哈，因为太忙了，发生了不少事呀！”

男人在撒谎，惠织知道。不过她倒是从男人的嘴里听说过几次“小林”的名字，但她没想到那个小林竟然就是这个胡子拉碴的大叔。

“小林叔叔好！”绘青很乖巧地打招呼道，惠织也不得不应了一声好。

“哈哈哈哈哈，你这俩女儿倒是懂礼貌！”小林哈哈大笑，“今天上镇子来干啥呀？卖果子吗？”

“没有没有，”惠织家早就不干什么农活了，更别说不知猴年马月前的果园——一切拜那些“来自大城市”的人所赐，他们现在过着不用耕织的富足生活，“今天来是给妹妹添置几件衣裳。”

“这样啊，”小林饮下一口清酒，“你们两姐妹啊，都是美人底子，多买几件衣服好好打扮才是！爹没钱买衣裳和化妆品就来找叔！”

“说什么呢！爹还是有点钱的！”男人随即喝下一口酒，“再怎么说给自家姑娘好好打扮的心肯定也是有的！”

上菜了，惠织一边大快朵颐一边敷衍着，绘青倒是听得很仔细——惠织偷偷告诉绘青，其实醉鬼的话不听也无妨。

两个少女被男人强拉着和小林扯皮聊天，不久就到了午后，小林偷偷示意她们：可以走了，你爹喝得差不多了，这样下去可不知要留下来多久。

惠织下午仍是带着绘青去试衣服，到了傍晚已经买了许多衣裳，她们也该去找男人回家了。

等到她们到了酒馆，门口附近的牛车早已不见踪影，只剩下落寞的短绳在夕阳中静候着主人的归来。男人早已酩酊大醉，她们又等着男人醒酒——醒到晚上才回家。

“啊呀呀，真是不得了，”小林懊悔道，“敢在我们店偷东西的毛贼可不多，这下得你们走回去了啊——怎么样，要不要在这里住一晚？”

男人谢绝了小林的好意，带着两个少女步行回家。他一手提着绘青的衣服，一手提着马灯，行走在夜色里。

蟋蟀的叫声仍然很大，绘青有点困了，但仍然很兴奋，她第一次走夜路。经过路边的田地，渗人的坟堆，回到家时已是深夜，女人还醒着，等待三人的归来。

女人责备着男人喝酒误事，让两个少女洗浴过后赶紧睡觉。绘青和惠织劳累了一天，很快就睡着了，天气越来越凉，在后半夜两个少女已经抱在了一起，互相索取着对方的温度。

第二天两人起得都很晚——不，应该是三人，男人也在快中午时醒来。男人走出门去，看到了停在门口的马车，小声骂了一句：“这个混蛋小林！”

惠织也知道这是小林送来的马车，也小声告诉绘青：“以后要是有困难了，就去镇子上找小林叔叔吧。”

続く