出场人物:

凌、怀念、楚心雨。

“凌护法。”此时，身后传来一道略显埋怨的声音，回头望去，是十几张满面愁容的脸，“我们并非不信任怀念护法，他终究是男子，且是利字当先的商人。我们并无责怪你之意，只是如今想来……唉，无论谭盟主和凌护法曾经付出多少，现在看来，都不过是一场梦罢了……”

妇人们的目光聚集在那群举杯祝酒的男人身上，那热烈的气氛在这大会上本不足为奇，但在她们眼中，却如一场羞辱。

听着她的内心感受，凌对谭婷婷的愧疚之情愈发强烈，多年来的努力成果，就这样毁在自己面前。

然而，这真的是我的错吗？

若不是她将位子传给怀念，我们一直坚守的大道，又怎会被这万恶的世道摧残？明明是她自己将路毁于一旦。

尽管此刻凌心中多有埋怨，但终究还是无法说出口。

怀念深得人心，又持有任命书，事已至此，也只能选择相信他了。

“怀念起初便是为此加入我们的，我相信他不会是那种见利忘义之人。”话虽如此，可回想起刚才那推托之辞，答案似乎已不言而喻，凌那看似信任的笑容也多了几分苦涩。

“据传，新开的八艺馆馆主听是怀念盟主继位，私下胁迫女艺者签订卖身契约，已有数人受骗了。”

如此下去，此馆迟早沦为青楼。怀念本是搜集情报的行家，岂能对此毫不知情？若已经知道了，又为何漠然置之？

怀念啊，你千万不要令我们失望。

“若要同理心，需是同路人。在这世道，又有几人懂我们女人需要什么？说起谭盟主，她怎会如此糊涂，竟将盟主之位传于男子！此位理应传于凌护法。”妇人眉头紧皱，满脸不满。

“我可不想像外面的女子一样，活得毫无尊严……”

“我们不想成为生育工具！”

“有句话，我早想说了，现在这个时候我也不怕得罪。听闻，谭盟主掌权时，曾考虑利用我们这些寡妇吸引外来单身汉入住，还传言什么配对……这岂不是将我们视为配种的牲畜？”她气愤地说着，眼眶中闪烁着委屈的泪水。

其实，谭婷婷确有类似想法，不过并非如她所想。只是想为她们觅得良人，顺带促进人口繁衍，绝无强迫之意。

“恐怕你误会了她的本意……”

“唉！你这番话倒是让我想起，谭盟主虽未能实现此计划，但若是怀念盟主的话......那就不好说了。据我猜测，日后他必定会向每个寡妇家庭加重赋税，以此变相逼迫我们成为生育机器。”

“没错没错，外头的政权皆是如此行事。”

“反正，就是要将我们逼上绝路。”

......

种种哀怨之辞，令人心灰意冷，瞬间淹没了凌无力的解释。

这股悲观的情绪，连她自己也无法抵御，心中不禁担忧此事真会发生。

天下男儿多薄情，怀念不仅是男子，更是重利的商人，在当下男权阴影笼罩之下，他极易融入那片黑暗，一旦涉足便泥足深陷。

看着怀念被那群富贵子弟拉去敬酒，一杯接一杯，喝得满脸通红，嘴上假意推辞，最终仍是一饮而尽。凌越看越觉得他不可靠。

最为危险的是，这群来敬酒的富家子弟，多数都曾不守规矩。他们偷娶妾室，买卖女奴，仗着与世无争背后的高官，蔑视当地纪律，甚至因不满处罚而拒绝缴税。原来，他们迁居这里的缘由，竟是如此可气可恨。

而此时，身为盟主的怀念，竟然公然与这群人称兄道弟，毫无避讳之意，亦不顾及凌的感受。

他这是否算背叛了我们？

想到此处，凌紧紧握住拳头。但一想到他们掌控着一切，那无力与绝望之感又瞬间将她击溃。

“一丘之貉，看着真是气恼！”妇人厌恶的目光紧盯着怀念的身影。

“凌护法，你是我们最后的希望了，求求你想想办法吧。”先前那名哭泣的女子握住凌的手臂，苦苦哀求。

无能为力令凌羞惭难对，她的哭声此起彼伏，可身旁的男子依旧沉醉于他们胜利的喜悦中，恍若将妇女们的痛苦筑成他们欢乐的基石。

妇人们将凌的态度尽收眼底，沉默犹如一把直插她们心脏的利刃。

绝不能让沉默沦为妥协！

一道不屈的目光径直投向那张酒桌，他们每个人的左右都坐着一名女子。

凌推开一名饮酒的男子，提起桌上那坛酒，在他们面前一饮而尽。