太子赵湛虽然只有十来岁，但心智的成熟，远远超过了他的实际年龄。
刚开始被劫，赵湛的心里那是七上八下，好不容易脱离虎口（他可不知道是完颜希尹一石三鸟的毒计），还没有从喜悦的心情中缓过劲儿，就又落入“虎口”（刚开始他也不知道，这个“虎口”却是最安全的）。
好在自靖难伊始，赵湛就在心里已经做好了心里准备，知道自己的父皇，也是被逼继位，否则，这九五之尊，怎么会在太上皇春秋鼎盛之际，忽然传位太子赵桓？他爹当上了大宋官家，自己顺理成章就做了太子。但关键是，这个时候的官家和太子，都是坐在火盆上的，哪个位子都是滚烫滚烫的，不是那么好坐。
风雨经历，坎坷人生，造就了赵湛冷静、沉稳的心态，十几岁的孩子，根本左右不了大局，只是一个名头在哪里，有什么用？自己的父皇，在金兵大营，还不是被二酋呼来喝去，毫无颜面。堂堂一国之君，居然连温饱，都要臣子私下冒着生命危险照顾，哪有尊严二字？自己，就更算不上什么，一个十来岁的孩子，还要父皇偷偷省下一口炊饼，捎给自己，父子情深，也让满朝文物无颜面对。君忧臣辱，君辱臣死，吏部侍郎李若水为君请命，惨遭金兵毒手，自己的父皇，也只有叹息抹泪的份儿，亡国之君，亡国之臣，这份耻辱，已经深深烙在赵湛的心里。
当初，赵佶倒是对赵湛垂爱有加，不时留在延福宫陪伴，或指点经书子集，或辅导琴棋书画，倒是一个合格的爷爷，在尽心辅导孙儿功课，潜移默化之下，赵佶的一些治国理念和思想，也感染着赵湛。
赵佶比赵桓骨子里更强势一些，虽然这父子俩在金兵压境下，没有硬挺，求和换来短暂的安逸，但面对豺狼虎豹，这样做，只能一次次撑大金兵的胃口，贪得无厌，任由索取。
赵湛曾天真地问赵佶道：“为什么不去打？”
赵佶两手一摊，无奈说道：“打不过，奈何？”
一句“打不过”和当时赵佶无奈的神态，牢牢刻画在赵湛脑海里，那时候，赵湛第一个念头就是：“谁能打过金兵，一定是个好官。”
赵桓虽然没有向赵湛透露出什么，但赵湛的东宫太子太傅却是枢密使孙傅，倒是时不常透露一些消息，尤其是康王赵构最近一段时期的丰功伟绩，不时传入赵湛耳朵里，自己在东宫，最佩服两人，一是郓王赵楷，二是康王赵构，这两位王叔，一文一武，自小就是赵湛仰慕的对象。尤其是康王赵构，赵湛在有心搜集之下，居然发现这位九叔很不简单，出京之际，自己还见过一面，自此，便再没有见过，但耳边传递过来最多的，却是九叔的故事，赵桓甚至有一日在福宁宫狂笑不止，太子悄悄问官家总管朱远山什么事，能让父皇如此失态。朱远山悄悄告诉他，康王大帅府大捷，中山府斩杀金兵五万。顿时，一个英雄的九王叔的高大形象，矗立在赵湛小小的身躯里，随着赵湛刻意的打听，这个英雄的形象，也越来越伟岸无比。
赵湛自上了伏牛山（当然，他自己尚且不知道这里是什么地方）龙池顶，和警卫接触的这段时间里，他心里的谜团，逐渐变得越来越清晰。
首先，这伙人绝对不会伤害他，还对他很客气，几乎有求必应，这一定是背后之人的命令，能让这些骁勇之人俯首称臣、惟命是从，定是非凡之人。
其次，哪里还有绑匪教“肉票”习武强身之技的？而且督促严格、教学严厉，稍有懈怠，就是惩戒不断。赵湛觉得，即使在东宫，少师、少傅的教谕，也没有这么严厉，这是真打，很疼的，但也真是能学到东西，严师出高徒，也就是如此吧。
最后，是他在半夜里，尿急，还不等起床，就隐隐约约听到自己居住的洞室外，轻微的话语：“小官人最近如何？也难为了他，住惯了东宫，也不知习惯不习惯这里的洞子？”就是这么一句话，让他听得明明白白，他自己可不知道，随着打坐练气，他的听觉、视觉等感官，比平时要灵敏得多，这才听清楚外面来人的对话。
对方既然知道自己是太子，又对自己关爱有加、严厉要求，这种既像父亲、又像兄长的感觉，一下子让他想到了九王叔，一定是他，这天底下，除了自己的九王叔，谁能舍得如此代价救出自己，又把自己安排到这么一个安全的地方，还派人稳妥地保护自己，教给自己存身立命的一身武艺，在这个兵荒马乱的年代，这，才是最好得照顾。
这个念头一有，就再也抹不去。索性听从九王叔的安排，每天按时功课，从不叫苦叫累，比起被掳到北番，这里，就是天堂！
赵构要是知道赵湛仅仅凭着这些蛛丝马迹，就严丝合缝地推断出是自己“绑架”了自己的太子小侄子，会不会产生妖孽的念头来？
不过，今天好像有点不大对劲儿，下半晌的功课换了一个师父，一个身材稍微矮一点的精瘦汉子，不是教自己打坐练气的师父了。刀子，也换成了真刀，只不过，和那柄木刀大小、分量一般无二，教自己翻来覆去只是一招，叫做什么“蝎尾钩”，就是刀把反握，反手后撩，招式虽然简单，但腰、腿、身、法、步、肩、臂、手、腕、指……身体的每一处，都要协调发劲儿，犀利无比，加上这柄削铁如泥的短刀，赵湛断定，只要撩上，就是开膛破肚，手段毒辣。
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好在木刀训练多日，这柄短刀在手，倒也没什么差别，唯一不同的是，矮个子师父在教自己的时候，上蹿下跳，尽力避开刀锋，可见，他对这把刀，也是有些忌惮。
笑话，这可是赵构专门为太子量身打造的一柄雪花镔铁利刃——“龙牙”，看不见刀身上的云纹流苏，流淌着锦缎一般的光泽。赵构对自己的小侄子，可是上心呵护得紧着呢。
临走，矮个子师父叮嘱道：“今晚无论外面听见什么，都不要出来。只要进去人，就用这‘蝎尾钩’招呼他。我们进来是要打招呼的，口令是‘黎明’，回令是‘曙光’，小官人定要记得清楚才行。”
赵湛点点头，没说什么，只是再次埋头练习那一招“蝎尾钩”。
山洞内外，无疑增加了守卫的兵力，不仅人数增加了，而且增加的人手，也比以前的守卫更加神秘和力量，手里面的武器也是五花八门，长短都有，只不过，每个人的后腰上，都挂着制作精良的手弩，腰袢，插着同样的一柄短刀，浑身被黑衣笼罩着，怎么也掩盖不住身上的那股子杀气。
外松内紧，山洞内增加了一组龙卫，而外围，除了迷惑对手的明哨外，有意透露出几处暗哨的位置，在这有意和无意中，布下迷魂阵，左吉是要调大鱼的，小鱼小虾，才提不起他的胃口。
明慧一行四人，是在傍晚时分，下了山，一路上急匆匆的的脚步，丝毫掩饰不了内心的激动和兴奋。明慧更是意气风发，这次自己立了这么大的功劳，宗印大人应该有丰厚的赏赐等着自己才是。
现在。隆德府形成了一种诡异的局面，范致虚的六、七万大军驻扎在隆德府，而马扩的飞豹军团也驻扎在隆德府，不过，一个在城西，一个在东北，又互不统属，隆德府知府张确却接到刘浩转来的大帅府军令，范致虚大军的军需供应，按常例供应就是，隆德府平时该怎么做，就怎么做，这是大帅府的军事计划。
张确可不知道这里面的弯弯绕，赵构不敢言明，就是怕引起不必要的混乱，善战者，不战而屈人之兵，都是大宋的元气，不能轻易有所损伤，能兵不血刃拿下范致虚所部，那是最好，即使动手，也要控制在最小的范围，引而不发、威慑攻心，才是上策。
你不发，不等于别人不发。一发而不可收，就是现在宗印的手段，他是要死死拖着范致虚跳下这个火坑的。