尚可喜缓缓念出军令，看着尚之信怒火中烧的举动，冷漠无情得像是在看着一个死人，这倒反而让尚之信突然冷静了下来，决定老实地放下手中的刀。

“……暂且饶你一条狗命！”

尚之信怒极反笑，他知道尚可喜不是在开玩笑，平南王府的军令森严、规矩繁多，也只有这样才能杀伐所向无不披靡，他更知道如果自己今天真的动手杀人，尚可喜不介意下个狠手以正军纪的。

“多谢……多谢世子……”

鬼门关前走了一遭的金光满头大汗、余悸未消，只觉得手脚冰冷、浑身麻痹，他却在生死之间的大恐怖面前，猛然想通了今日的尚可喜为什么非要让自己留下来。

而这个念头再一次让他头晕目眩，几欲跌倒！

所谓废立世子之位的恩怨，不过是争权夺利的成王败寇，尚可喜本来完全没必要阻止尚之信的所作所为，反正人终究有一死，百年之后儿孙胡作非为，又有什么阻止的必要？

但只有一种情况除外，那就是尚可喜让尚之信袭藩的决意已定！

此时自己代表的不仅仅是一个谋士，更是平南王府内另外拥立世子的山头！杀了自己，山头永远存在，只有不杀自己，这座山头才能削平！

“世子，金某一介匹夫，今后要杀要剐悉听尊便，可您切勿辜负了老王爷的一片苦心……”

金光终于不再退缩，反而迎着尚之信的目光抬起头，冷汗涔涔的额头都来不及抹，便急忙开口道。自古功莫大于潜邸从龙，可书上也有反正献功、得到倚重的先例，他只希望面前这个混不吝的平南王世子能脑袋灵光一些，别让这出戏演砸了。

尚之信果然神色不善地想要怒斥，却被尚可喜瞪了回去，这才逐渐老实了下来。

“知道伱想当这个平南王，可你真有这个能力吗？”

尚可喜终于克制住了纷繁的情绪，随着他身躯坐下甲叶乱响，佛堂内的战将也被纷纷屏退，此时只剩下禅房中那一张剃发缁衣僧人的画像供在坛上，但因常年无人祭拜，帘幕神龛早已荒凉一片，黯然褪色。

“你可知道这人是谁？”

尚可喜指着身后的画像说道。

一肚子火的尚之信不以为意道：“一个老和尚罢了，有什么好猜的。”

尚可喜的表情却毫无波澜：“你今日有资格沾沾自喜，不过是沾了这平南王世子身份的光。而画像上的前明赵王朱由棪，试问又有哪里不如你？”

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见尚之信的神情愕然，谋士金光连忙解释道，十年前李成栋攻陷广州时，随即擒杀了城中登基方才四十一日的绍武帝朱聿鐭，还有广州城内逃脱不及、大明仅剩不多的二十余个藩王全数被杀，只剩下这位赵王领兵在外。

顺治四年（1647）二月，清署两广总督事佟养甲与署提督李成栋，使人招降在兴宁的南明赵王朱由棪，朱由棪自知无路可逃，只得薙发披缁为僧，六月入广州降清，被囚禁在光孝寺西禅房内。

然而由于赵王朱由棪的特殊身份，前明旧臣依旧因他为正朔而拼死营救，围绕着光孝寺流血无数，譬如番禺人陈子壮和长子陈上庸、弟弟陈子升，捐出全副身家，募集乡人在九江揭竿起兵，会同顺德陈邦彦、东莞张家玉的义兵一同举事。

他们联络城里的原南明广州卫指挥使杨可观、杨景晔为内应，又有花山盗三千人诈降清军，约定七月七日三鼓内外起事，夺回广州。

然而不料事泄，佟养甲将杨可观、杨景晔统统拿下，悉数斩杀，又把赵王朱由棪押到元妙观，勒令自缢，因此一切的是是非非，最终只剩下了这幅深藏在光孝寺西禅房内的画像，被天然禅师藏着以供思明旧人偷偷瞻仰。

“本王将大帐设在光孝寺，就是要给这些心怀鬼胎的人提个醒，不要试探本王的刀利否。而你想占个‘王’字，本王也要为你提个醒，免得你以为日后当上了平南王，还以为这副性命身家能由你说了算！”

尚可喜挎刀而立，禅房中光线晦暗，此时禅房周围已经出现了些许嘈杂之声，许多脚步急切的平南王府战将左右出入、盔缨摇晃。

这些身影投射在大门紧闭的禅房窗户上，营造出一种兵荒马乱的气氛，仿佛有一场大战在即，以至于就连身处房中的尚之信，都不禁微微手心出汗，呼吸变得急促。

“父王，外面出了什么事？”

尚之信被气氛感染皱眉不已，年迈的平南王却神色自若地稳坐钓鱼台，谋士金光也垂目相对不言不语，只觉得眼前情景，不过与往昔二十余年的征战戎马岁月参差。

“这点小事就沉不住气。”

尚可喜转动着手上的崔玉扳指，“不过是有些鼠辈以为本王不知兵，想来自寻死路罢了。可他们却不明白当今乱世纷扰数十年，合该是我们武人的天下。”

孤身立于禅堂的尚可喜，指着墙上缁衣剃发的僧人画像，“天潢贵胄、簪缨世家不懂得这个到底，以为凭他们微末之驱，空喊两声民心向背，就能逆转天下大势，到底不过是自寻死路罢了。”

尚可喜说罢挥动袍袖，甲叶破空之声犹如箭射，掀起屋内滚滚浊尘在灰暗中不辨分明，却更像一条盘桓在穹宇中的庞然巨兽，爪牙鳞缝之中尽是硝烟血污，只留下身后一片的狼藉。

尚之信给尘土眯住了眼，只好捂住口鼻瓮声瓮气地说道，“父王说的是……孩儿受教了……”

情绪激动的尚可喜面露疼痛之色，嘶哑着声音斥责：“你懂？！前明的秦王，楚王，蜀王，福王不懂，所以他们被暴尸荒野死无全尸，后来的周王、唐王、桂王、鲁王懂得，但他们还不是被一群武夫戏耍于股掌之中？”

“你今天说你懂，那明天老夫就可以等着给你收尸了！”

金光心里咯噔一下，生怕尚可喜怒气上头，把诸如“天子兵强马壮者为之”的话顺势说出口。

平南王口中的秦王，楚王，蜀王，福王，都是明末藩王中尤为昏庸之辈，已然性命难保也不肯出钱出力保卫江山，下场死的一个比一个惨，三百多斤的福王更是被李自成扔到锅里，和梅花鹿一道煮成了“福禄宴”，被人分而食之。

而另外的周王、唐王、桂王、鲁王，除了倾尽家财想要守住开封，却还是功败垂成的倒霉周王，其余的都在武将的拱卫扶持下建立过小朝廷，冠以了诸如“隆武”、“绍武”、“永历”、“鲁王监国”的名号。

但尚可喜说相当赤裸裸的一点在于，这些所谓天子不过是武将们的工具，为人再怎么英明神武也逃不出左良玉、郑芝龙、孙可望等等军阀的操纵，纵然有少数如黄道周、张煌言般的文臣试图拱卫天子，却仍免不了注定败亡的命运。

这世道文武交争没有胜算，因此以黄道周之智，只能带着扁担军出仙霞关抗清，以张煌言之才，也只能独身一人奔走号召，无奈坐视着满清八旗蚕食尽天下的最后一寸。

世上或许有如郑成功、李定国一样的武人公忠体国，可这些人之间本身也派系林立、互不相让，互相攻伐起来毫不手软，最终注定是难成气候。

金光看着依然懵懂的世子尚之信，突然生出了一股扼腕叹息的情绪，如果把他放在尚之信的位置上，他毫无疑问会诚心诚意地恭听教训，心中只剩感激涕零！因为这不只是尚可喜本人所说的闲话，更是大清平南王、尚家家主必须要知道的东西！

金光情急之下看向尚之信，急忙想劝尚之信赶紧跪下听训，可临近开口竟然不知道如何解释。

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