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我在一家客栈的房间里醒来，这是一家两中年夫妇运营的客店，叫做“临栖居”，虽处边界小镇，却是北上要道。只因方圆几十里，也无城镇，来往客商只有在此投宿歇脚，因此这客栈虽然简陋，生意却不错。

我准备收拾包裹启程，这包裹是大夫人临别时赠予的，包裹甚是沉重，随身携带很不方便，作为盘缠这些应该绰绰有余，包裹里有很多银锭，几块金锭，一些方便使用的碎银，几件衣物，一封信。

我将碎银全挑出来，另外放入一个袋子里，这样也好使用。

我去那柜台付账，也不知该付多少，之前就先挑出一块最小的碎银，放在桌上，问老板道：“这够不够？”

那老板将碎银拿在手上掂量着，大概是在估摸真假和分量，稍许，他笑颜逐开道：“够了够了，这还有多。”

我想只要够付就行了，我也不知该怎样用银子付钱，这已是那挑出来的碎银里最小的一块了，我对他说：“够付房钱就好，只怕少了，要是多了就当是问路钱，我想知道去西峦怎么走，只是走到这里，这条路一直向东北，西峦不是应该往西北方向吗？”

老板说道：“客官，你初来此地，自是不知道，这官道是绕着西北的几座大山，是以这里到西峦却是往东北方向，绕一大圈后再往西行。”

我说道：“那岂不是绕很远。”

老板说道：“是要绕很远，骑马大概两天的路程，不过倒是有一条小路很近，但是一般人却不会走那里。”

我问道：“为什么不走那里？”

老板说道：“除了一路坎坷之外，最大原因是要经过一个山谷。”

我说：“经过一个山谷又有什么？”

老板笑道：“客官初来这地方，还是绕着官道比较稳妥，也很安全。”

我一路走来本也是偏僻小道，只是为了避开官道沿路关卡驿站，现在既然也已经到了这无界之地，不用再担心汉南王的官兵了，绕行官道虽远，却也安全，反正我也不赶时间。

我对老板说：“多谢老板指点，看来我还是绕行官道较为妥当。”

老板笑道：“客官既然绕行，这大半天的行程，前不着村后不着店，还是吃饱了再走，客官付的银子也够这饭菜钱。”

我说道：“老板想的倒是周全，如此也好。”

于是我进入里头找了一处空座位坐了下来，老板吩咐伙计去准备饭菜。

这一楼摆了十几张桌子，却也坐满了七八张，都是投宿的客商，唯独我这张桌子就我一个人。

那些客人却是在争论，虽然来自五湖四海，互不相识，却也谈得甚欢。