“若我不可信，此时在老夫人面前的可就不只是我一人。”

杜言秋起身，望向那高挂的一盏明灯，“我为自己的兄长，为姜子卿姐弟，为书吏姚斌父子，为散从刘瑞，为账房高齐……为这些含冤而死之人，也为那些隐忍负重而活之人，更为生我养我这片故土，愿烟江雾散，明月朗朗！”

严老夫人抬眼，看到一副挺拔的脊梁，犹如一座坚韧的石峰，不禁脱口，“后生可畏，老身惭愧！”

杜言秋转身，“老夫人谬赞。如邓知县一般，我们是当事之人，必然比常人更多在意。严家作为旁观者，能存几分良善之心，也比他人强不少。”

“听杜大人之意……已知不少旧事。那对少杰的身份也是已经知晓。若孙世明出事与少杰有关，还请杜大人对少杰手下留情，毕竟是孙世明背弃恩人在先——”

“孙教谕并未背弃任何人。”

杜言秋重新坐在严老夫人对面，“孙世明今日落难，确实因陈少杰而起，但他的初心是为保护陈少杰。有句话老夫人没有猜错，据孙世明所见，那日曾与于贵私谈的学子正是老夫人想‘保’之人，陈少杰。”

“少杰怎会与于贵来往？”

严老夫人除了震惊，便是不太相信。

“我也奇怪，从陈少杰针对孙世明下手一事来看，二人之间似存有误会，他们各自所见未必是真。”

“杜大人为何认定孙世明有保护少杰之念？”

“我与老夫人说明白一件事吧。”

……

杜言秋将罗星河转述给他的一些话讲给了严老夫人。

严老夫人听完目瞪口呆，愣了好一阵才开口。

“竟然是这般！世明他从未投靠他人。”

“严家同意孙世明做女婿，难道不是看中他的人品？”杜言秋问。