艾芙琳绕开管家准备离开，然而管家虽然害怕但还是挡住大门，一脸为难地说道：“夫人，请不要让小的为难啊，夫人。”

一旁的玛利亚也上前劝道：“夫人，要不然您再等一等，说不定老爷马上就过来了。”

“你们一个个的，都要惹我生气吗！”

艾芙琳眼神一沉，突然，四周烛台上的烛火“噌”的一下冲上数尺，炙热的火舌仿佛一条炎蛇在蜡烛上狂舞，吓得众人不知所措。

“算了，妈妈，不要生气了，反正爸爸之后会补偿阿雅的，不用去打扰他办事了。”阿雅见艾芙琳发怒，立刻上前劝道：“来吧，妈妈，来帮阿雅切蛋糕吧。”

阿雅的声音轻柔软糯，她的笑容如同春天的骄阳般让慌乱的众人立刻平静了下来，看着女儿那如同天使般的模样，艾芙琳终是心软了下来。

“罢了，今天是阿雅的生日，就不去想那些不愉快的事情了，准备开宴吧！”

见艾芙琳松口，众人终于松了口气，一旁的玛利亚立马换上了热情的笑容道：“时间不早了，再等下去菜就凉了，夫人，小姐，快点切蛋糕吧。”

就这样，一群人开始欢欢喜喜地享用起这丰盛的生日宴，众人在欢声笑语中为阿雅献上了最美好的祝福。

宴会一直持续到了后半夜。

“阿雅已经睡了吗？”

在一间华丽而又宽广的卧室内，艾芙琳面带潮红的坐在一张铺着蚕丝羽绒被，挂满丝绸珠帘的床边，脚下，玛利亚正在为其脱鞋更衣。

“嗯，小姐已经睡了，她今天似乎喝了些酒。”

“老爷呢？为什么一直到宴会结束他都没有回来？”

小主，

“老爷他......还在接客。”

“每年都是这样，明明说好要陪女儿过生日，结果到那天人却不见了，最后到第二天才姗姗来迟，最后买礼物向阿雅赔礼道歉。”

“老爷毕竟是教廷封的伯爵，虽然现在隐居了，但还是得管事的。”

“呵，你倒是会为他开脱。”

“我，不是的，夫人......”

“算了，不想了，明天我再教训那个不负责任的父亲吧，今天我也醉了，玛利亚，你先回去休息吧。”

艾芙琳躺在床上摆摆手，示意玛利亚出去。

“是。”

玛利亚静静地走出门外，离开前，她透过门缝悄悄往里看，在确认艾芙琳真的睡下之后，这才安心离开。

然而，当门被关上之后，艾芙琳慢慢地起身坐了起来，看着一旁空荡荡的床铺，她的心里也空荡荡的。

当初刚与圣乔治结婚的时候，两人还是如胶似漆，可随着阿雅的出生，原本对自己宠爱有加的丈夫却渐渐地与自己聚少离多，每天都说自己有事，双方都已经好几个月没有一起吃饭了，虽然在他人眼里，他们夫妻二人依旧相敬如宾，可艾芙琳总觉得，自己的丈夫似乎有什么瞒着自己。

艾芙琳来到窗边，她打开窗户，在别馆主卧的正对面是一座古老的钟楼，那里是伯爵府的禁地，圣乔治从来不允许任何人私自进去，即便是自己，也未曾踏入过，之前艾芙琳出于尊重自己的丈夫，所以从来没有过问，但现在，她冥冥之中觉得，钟楼里面有什么秘密，一个关于自己丈夫为什么会对自己态度转变的秘密，所以无论如何，她也要去钟楼里面一探究竟。

而让艾芙琳没想到的是，这一去，不但打破了所谓一家三口阖家欢乐的假象，也将彻底改变自己女儿的一生。