她们沿着脚印的方向走了很久，来到了一个小村落。村落里的房屋错落有致，烟囱里冒着袅袅炊烟。村民们有的在田间劳作，有的在门口闲聊。玛拉妮和卡齐娜走进村子，向一位坐在门口晒太阳的老人打听消息。

玛拉妮蹲下身子，轻声问道：“爷爷，您有没有看到一群陌生人经过这里？他们可能不太友善。”

老人缓缓睁开眼睛，目光浑浊却透着一丝精明：“看到了，那些人可不是什么好东西。他们来这儿打听有没有看到一只特别的小动物，还说愿意出高价买。我看他们居心不良，就没搭理他们。他们在村子里转了一圈，就朝着北边去了。”

玛拉妮和卡齐娜再次踏上追踪之路。此时，天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖洒在大地上，给周围的一切都蒙上了一层金色的薄纱。她们来到了一条河边，河水潺潺流淌，波光粼粼。河边有一位渔夫正在收网。

卡齐娜跑过去，急切地问道：“叔叔，您有没有看到一群人从这边过河？”

渔夫停下手中的动作，看了看她们，说道：“有啊，大概一个时辰前，有一群人慌慌张张地从这里过河，说是要去对岸的山洞。不过那山洞据说很危险，经常有怪物出没，也不知道他们去那儿干啥。”

玛拉妮和卡齐娜得知了那些人的去向，心中既兴奋又紧张。她们决定先回流泉之众，准备一些必要的装备，再去山洞一探究竟。回到流泉之众后，碰巧遇到了前来送信的基尼奇。

基尼奇见到两人明显慌乱的神情，追问之后玛拉妮才将事情的经过告诉了他。

基尼奇听后，皱了皱眉头，说道：“那山洞确实危险，我和你们一起去。多一个人多一份力量，也能确保你们的安全。”

玛拉妮感激地看着基尼奇：“谢谢你，基尼奇。有你一起，我们更有信心了。”

三人准备好武器、照明工具和一些食物后，再次踏上了征程。当他们来到山洞前时，夜幕已经完全降临。山洞黑黝黝的，仿佛一只巨兽张开的血盆大口，散发着一股阴森的气息。

玛拉妮深吸一口气，说道：“我们进去吧，一定要小心。”