而那些年轻官员在朝会上本就人微言轻，连说话的资格都没有。赵立庆此举，实则是利用投票给年轻官员一个表达意见的机会，也算是在朝堂议事中耍了个巧妙的小心思。

群臣陆续离开大殿，有些人一边走一边在心里琢磨刚才那新奇的投票过程，有人觉得此法甚好，公平公正；也有人暗自揣测皇帝此举的深意。

赵立庆刚回到紫宸殿没一会儿，苏轼便匆匆赶来，“拜见官家。”

“子瞻，过年放假这些日子，辛苦你了，多亏有你从中周旋，才有那么多人出来支持挖运河的事。” 赵立庆满脸笑容，从御案后面起身，走到苏轼跟前。

“臣也只是说动了几个人而已，官家刚才让那些在朝堂上说不了话的人也能有机会表态，这才是真正的大手笔啊！” 苏轼心中对皇帝的这一举措佩服不已。

赵立庆笑道：“这个叫作投票，朕知道有些官阶较低之人虽有想法，但没机会说出自己的意见，便干脆用这样的方式，如此一来，公平公正，谁也挑不出毛病来。”

“官家高见，臣佩服。” 苏轼拱手行礼，随后神色一正，又把那天见到高丽使者的事详细说了一遍，每一个细节都描述得清晰明了。

赵立庆微微皱眉，低头思索了一会儿，说道：“子瞻，朕也曾想过将高丽纳入大宋的事，如今这时候或许也是个契机，暂且先静观其变吧。”

在遥远的广州镇海军驻地，八艘经过改装、装备了先进蒸汽机的战船，缓缓离开港口。战船的船头劈开海浪，白色的水花飞溅，仿佛奏响了一曲激昂的出征乐章。

师长许若海亲自率领这支舰队，肩负着皇帝陛下的宏愿。

蔡京跟三名军情卫队员一路日夜兼程，风尘仆仆地来到广州，才休息了两天，便跟着舰队一同出海。此时，他站在船头，海风吹拂着他的衣衫，发丝随风舞动。心中感叹连连，怎么也想不明白皇帝陛下为何会派自己这样一个初入仕途、名不见经传的小人物，去执行如此重要的任务。

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“蔡老弟，下来喝茶，我们要在这茫茫大海行驶一个月，有的是时间看海。” 许若海浑厚的声音从甲板上传来。他在甲板上摆上一个小巧的茶桌，桌上放着精致的茶具，准备喝茶。

蔡京从船头下来，走过去和许若海相对而坐。“许师长，我一直想不通陛下怎会派我这样一个刚入仕的小人物，去做这样重要的事，我真怕自己能力不足，误了陛下的大事。”

“这是陛下器重你啊！再说陛下也安排了伽色尼的使者跟你一起去见法蒂玛国王。” 许若海一边说着，一边微笑着给蔡京倒了杯茶，茶香袅袅升腾。

“谢许师长。” 蔡京接过茶，轻抿一口，接着说道：“我是怕没做好事情，辜负了陛下的期望，这责任实在重大。”