“蔡老弟，你尽管跟大食人谈，想怎么说都行，谈不拢还有我们这些当兵的呢。你以为一下子出来八艘战船是干嘛用的？” 许若海拍了拍蔡京的肩膀，眼神中充满了鼓励。

“许师长，有你这话我就没什么好顾忌的了。” 蔡京听了许若海的话，不由得挺直腰板，心中涌起一股勇气。

这些日子，汴京城内都在热议朝廷要去法蒂玛国挖一条运河的消息。普通百姓对此只是当作茶余饭后的谈资，议论一番便抛之脑后，没人会去深入思考其中的意义。

但对于那些涉足海贸生意的商人来说，这则消息却如同在平静的湖面投下了一颗重磅炸弹，他们深知这意味着什么。很多商人开始摩拳擦掌，计划购买蒸汽机船，想要赶上这波前所未有的红利。

蒲开寿自然更明白大宋朝廷此举的用意。到处找人打听具体的一些细节。

吕宾突然南下，蒲开寿想打听点事，却又不知该找何人。思来想去，他通过王文常找来石泊，又拉上安德洛，四人相聚在樊楼的雅间里。

四人一番寒暄，互相介绍后才缓缓落座。雅间内布置典雅，空气中弥漫着淡淡的酒香。

蒲开寿举杯，笑容满面地说道：“诸位，今日能聚在一起就是缘分，干杯。”

“干杯。” 其他人也纷纷举杯。

放下酒杯后，蒲开寿继续说道：“朝廷要在法蒂玛挖运河，不知诸位对此有何想法？”

“那当然对海贸生意大有益处，蒲东家跟那些海外客商那么熟悉，难道也想做海贸的生意？” 石泊微笑着开口回应，眼中闪过一丝精明。

“石兄，海贸生意利润诱人啊！蒲某当然感兴趣，您不动心吗？” 蒲开寿这些日子感觉吕宾那边有些不靠谱，想再找别人一起做这事，石泊无疑是个好人选。

王文常开口说道：“蒲东家，我都很想做海贸的生意，石兄当然也有兴趣，不如你具体说说。”

“其实这事也简单，把大宋这边的丝绸瓷器运过去就行，这些货物在西方都很抢手，现在只要是买不到蒸汽机船。” 蒲开寿边说边观察石泊的神情，希望能从他的表情中看出些端倪。

石泊表情平静，不急不缓地说道：“现在想买蒸汽机船恐怕很难，我们兴业商行订购的蒸汽纺织机都通知延后了，朝廷应该是另有打算，只能慢慢等着。”