他心情紧张,已然花白的胡须在胸前索索乱抖,甚至连手指头都颤抖了起来,然却很慷慨地开口说道:“本督师在狱中两年,今蒙皇上特恩赦罪,委以封疆重任,如今更奉命剿贼,惟有以一死上报皇恩。
宗龙已经是快六十的人了,一生未曾作过逃帅,今日亦当宁死不当逃帅,我的主意已定,明早进兵汝宁,与贼决战。
还望诸君能够阵前奋起,图报圣恩浩荡,拼力鏖战,一举击溃闯逆!”
军帐中的诸位大将,听闻傅宗龙竟是作出如此决定,一时间都选择了沉默以对,谁也不敢再说不合时宜的话语,但在他们的心中却是各怀鬼胎。
保督杨文岳见傅宗龙已然决定明日与贼决战。
他也是受命前来剿贼,自然不能再说出不同的意见出来,但却又在心中想着:明日决战,十之八九会吃败仗,但愿能败得不甚厉害,那时还可以再劝傅宗龙保存些兵力。
杨文岳没有多说话,他见军议意见已决,便起身告辞道:“既然傅督已决定明日与贼一战,我这就回营去连夜准备。”
他接着又望向虎大威说道:“虎将军,你也该赶快回营去,为明日这一战做好准备。”
…………
傅宗龙将保督杨文岳,以及真保总兵虎大威等保定将领送出大帐外,就看见贺人龙、李国奇这两个陕军大将,也在准备就要离去。
他便对二人说道:“请二位将军稍留一步,本督还有些话要嘱咐。”
贺人龙与李国奇闻言后,便不再急着离去,他们肃立帐中,听候总督傅宗龙的训示。
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傅宗龙眼中饱含深情的看着二人,对他们说道:“自从剿贼以来,已有十余年矣。为将者,皆不能尽心协力,致使流贼日盛一日,国家大局却日危一日。
今日,本督与杨督会师豫南,不能再像往日一样避而不战,此番定要全力以赴,为朝廷除此中原心腹大患。
二位将军今随本督自陕西出兵,成败利钝在此一举,望二位将军明日奋力一战,以赎前愆,争立大功。
千万莫要辜负朝廷,也辜负老夫的殷切厚望!”
贺人龙与李国奇二人虽然在各怀心思,然此刻却都装出一副感动的神气,他们大声说道:“是,是。一定矢尽忠心,报效朝廷。明日,对贼寇挥兵作战,必是有进无退,请傅督放心。”
傅宗龙闻言感到满意,在心中也深感安慰,但他也怕这两员陕军大将的言行不一,只是对他敷衍。
因此,傅宗龙又对他们说道:“只要二位将军明日与贼一战,稍立寸功,过去纵然对皇上有所负恩之举,就此也算是以功掩过,全然既往不咎了。
本督一定会上奏朝廷,恳请皇上,对二位将军格外施恩,犒赏大功。”
贺人龙、李国奇忙又连声保证:“定遵督臣军命,死战杀贼,为国建功,上报君恩,下不负督臣!”
傅宗龙见他们如此,心中大慰,亲自把他们送出大帐。
可他的心中,对于明日到底能不能与贼决战,或是决战能不能胜贼,仍是感到有些茫然,毫无把握可言。
他望望崇祯皇帝御赐的尚方宝剑,叹了口气,自语道:“皇上,宗龙老矣。明日与贼搏战,倘不成功,臣宁死沙场,决计不作一个逃帅!”m
…………
连着两天里,“一只虎”李过都驻兵在射桥寨附近。
他一面派人暗探官军的动静,一面等候着后面的大军步贼到来,同时,还佯装出一副将要进攻汝宁府城的样子。
李过命贼兵们赶制云梯和其他攻城器具,还向附近的村镇大量征集硝石、硫磺等诸物,以制备火药,做出一种想要炸城的样子来……