“刘桦，你这小子，去城里干什么？”一路上，几名同伴相遇，兴奋地围了过来。

“我去找陈芳。”刘桦自信地答道，语气中满是坚定。

“陈芳啊，她真的成了城里的才女！听说那边的学堂里，师兄弟都在夸赞她呢！”其中一人笑道，眼中羡慕的神色愈发明显。

“对啊，昨日我还听老人们议论，若不是她为村里写的文章，恐怕我们村里无名无分。”另一位搭话道，拍着手里的竹片，发出清脆的声音。

“她是我们村的骄傲！”一名年轻的男子将手指指向天空，眼中满是崇敬，“我真希望能当她的学生，那我也能懂得一些诗词了。”

刘桦心底涌起一种难言的自豪感，沉默间，他仿佛看到了那个在课堂上刻苦学习的姑娘，神态专注，眉宇间透露出的坚定与自信。

“若能见到她，我一定要告诉她，村里人都在期待她回来，给孩子们带来新的知识。”刘桦思忖道，笑容在双唇间蔓延。

“哟，这小子有想法！”其中一人调侃道，手肘轻轻碰了碰刘桦，“你这是要向她表白吗？”

“去你的，少管闲事。”刘桦微微一笑，心中对陈芳的单纯情感也不由自主地流露出来，但终究还是选择保持沉默。

他们一路走到城门口，刘桦的心开始怦怦直跳。城门巍峨耸立，门口的商贩喧嚷声此起彼伏，繁华与喧闹让人眼花缭乱。刘桦抬头深吸一口气，鼓足勇气向前走去。

“刘桦，记得回来时给我们带故事！”同伴们笑着喊道。

“一定！”刘桦转过身，挥手告别，心情复杂。

进入城中，刘桦被眼前的景象震撼。高大的房屋、整齐的青石板路，还有来往匆匆的行人，都是他在村子里难以想象的画面。他努力让自己不被这些景象分心，径直朝学堂的方向走去。

不久后，他来到了学堂门前。门口悬挂的匾额上，书写着“翰林书院”四个大字，旁边还有一些人在聚精会神地读书。刘桦打量着这座气派的建筑，心情越发激动。