原本以为，远洋舰队要三年才能回来，没想到，这才一年多，就从东西新大陆返航了！

飞鸽传书，也传不了这么远，中途辗转好几次，才到叶坤手里。

信上说，已经找到了红薯、玉米、花生，还带回来十几万颗橡胶树的种子！

但是舰队也损失惨重，船队损失一半，人员伤亡七百。

现在先锋舰队回来了，还有七百多人，留守在南美洲，在那里建立长久据点，继续寻找农作物和矿产资源。

叶坤又开心，又感慨。

当下回信，首先表示慰问，然后让宋婆留亲自领队，派船派兵，护送远洋舰队回来。

那些橡胶树种子，分别在交址、琼州岛、东南沿海一带，展开培育种植。也可以选择一部分，抛洒到野地里，让其自然生长，接受大自然的筛选。

其他作物种子，都要妥善保存，派专人，选择不同地区，在合适的时候，开始试种。

玉米花生和红薯，在中原地区，都得春天播种。

但是交址南部是热带气候，新年过后，就可以分批试种了。

叶坤也决定，亲自去长江出海口，欢迎远航壮士们的归来！

肖如柳很开心，抱着儿子来找叶坤：“坤郎，听说你要南下，去金陵，是吗？”

“你倒是消息灵通啊。”叶坤一笑：

“我打算去襄阳，检查一下科研成果，再顺水去金陵看看，然后在钱塘湾，等待远航舰队的英雄们。”

钱塘湾，就是后世的杭州湾。

这时候是冬天，也没台风什么的，倒是很平安。

但是叶坤这次过去，不打算带许多人，以免劳民伤财。

肖如柳撒娇道：“那一定要带上我，我回去看望母亲。我们的儿子出生了，还没见过外婆呢。”

“没问题，这次就带你一个。”

叶坤点头笑道：“不过我行程匆匆，担心你舟车劳顿。到了金陵以后，我许你一年的假。你好好陪陪孩子外婆。”

肖如柳开心极了，连声道谢。

第二天上午，九部议事。

叶坤说起远航舰队回归的事，并且表明，自己要去钱塘湾，迎接舰队。