“叶大人如果真的缺钱，那就只好……再苦一苦百姓了。汉中富饶，田亩税和人头税，都可以再加一点。”

其他豪绅，也微微点头。

叶坤摇摇头：“可是据我看来，汉中百姓，已经成穷鬼了，再也榨不出油水。所以，我不能搜刮穷鬼的钱。”

薛泰一愣，皱眉道：“那么叶大人打算，从哪里敛财搞钱？”

叶坤笑嘻嘻地说道：“谁有钱，我就搞谁的钱！”

薛泰皱眉更深：“叶大人觉得，汉中地面上，谁有钱？”

“你有钱，你们在座的豪绅，都有钱！”

叶坤收起笑脸，指着大家：“汉中百姓和官吏们都知道，你们才是汉中的老大，我叶坤，狗屁都不算。”

薛泰等人骇然变色，全都站起来，声音颤抖：“叶大人，你这是……什么意思？”

当啷！

马昭摔杯为号，一声大喝：“刀斧手何在？给我全部拿下！”

帐后两百刀斧手涌出，将西边席位上的七个豪绅，全部控制。

东边席位上，都是汉中的官吏，也一个个吓得魂不附体，腿肚子打颤。

马昭取出卷宗，举在手上：

“汉中乡绅薛泰等人，横行乡里，鱼肉百姓，十恶不赦，按律当斩。来人，推出门外，斩首！”

薛泰已经吓得瘫软下来，哀求道：“叶大人，我愿意将家产全部送给你，求你别杀我……”

叶坤不为所动，看也不看那些豪绅。

刀斧手托着七个乡绅，在门外斩首。

须臾间，七颗脑袋捧上席前。

叶坤面不改色，冲着汉中官吏们笑道：“各位大人不要吃惊，此事与你们无关。来呀，接着喝酒，借着奏乐接着舞。”

军中歌舞团的樱桃小姐姐，带着乐班走了进来，给大家唱歌跳舞。

唱的是叶坤剽窃来的《农夫吟》和《蚕妇吟》，还有《烧窑吟》。

汉中的官吏们，一个个面无人色，如坐针毡。

一曲终了，叶坤提起笔，对樱桃小姐姐说道：

“樱桃，很久没有给你们写新歌了，今天给你们写一首——赤日炎炎似火烧，田中禾苗半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”

写完了，叶坤让左右拿给在坐的汉中官吏欣赏，很谦虚地说道：