“这是命令！”

叶坤也板起脸来：“不投降，送死有意思吗？你暂时投降，等你回来的时候，说不定我已经打下了江东。那时候，江东出征在外的部队，就会向我投降，你不是又变成我的人了？”

宋婆留明白了，低声笑道：“是假投降，对吧？”

“差不多，反正你要保住性命。”

叶坤拍了拍宋婆留的肩膀：“等你回来，我再陪你大醉一场！”

“多谢校长，我们一言为定！”

宋婆留抱拳敬礼。

送走宋婆留的队伍，叶坤派出的西行交流团，也完成部分任务，返回华夏。

一万多人的使团，有两千人死在了路上和他乡。因为路上有强盗，经常发生战斗。

还有三千多人，留在了西域各国和罗马，另有两千人继续西行南下，前往天竺等地。

这次回来的，只有三千人。

但是这三千人，通过亲自勘测，对比各地的地图，带回了比较标准的地图，还有各国各地的情况记载。

各种粮食作物的种子，也带回来许多。

最让叶坤最惊喜的是，某种果实，疑似土豆！

除此之外，使团也展现了华夏民族的强大威武，传播了华夏文化。

西域三十六国之中，小国纷纷臣服。只有几个大国，不愿意臣服，但是愿意作为友邦，发展商贸。

叶坤安排秦丑，试种使团带回来的各种作物。

又让使团汇集这次的西行经历，写成专业着作，存档保留，以备参考。

马正阳和其他襄阳官吏，对叶坤遣使出访罗马大秦，有些意见。他们觉得，中原的事情还没搞定，现在前往海外，纯粹是浪费银子。

叶坤听得一些议论，耐心地向大家解释：

“海外有高产量的作物，如果可以引进，我们华夏子孙，就永远不会挨饿，人口会迎来大爆发。我们华夏国的许多蔬菜，都是从西域引进的，改善了我们的生活，你们都能看见。”

马正阳不相信，笑道：“主公说的高产作物，难道比我们的水稻小麦更好？”

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“更好，好太多。”

叶坤点点头，说道：“有个东西叫做土豆，长在土里，亩产几千斤。还有个东西，叫做红薯，亩产几千斤，可以直接煮熟，填饱肚子，比芋头好吃多了，还有玉米，适应干旱气候，可以在全国山区种植。”

马正阳问道：“主公是怎么知道这些作物的？”

“我们墨家前辈，在海外见过的，但是没有带种子回来。”叶坤翻白眼。

正月十五过后，叶坤宣布，召开一次最高规格的技术大会。

会议为期五天，定于二月十五召开。

各行各业的优秀人才，各个科研单位的领军人物，不得缺席。

考虑到参加会议人员的交通问题，叶坤将地点定在汉中。

叶坤希望通过这次会议，展现科研成果，激励大家的科研精神，制定未来几年的研究方向，确定目标，立项钻研。