祁同伟点了点头，眼神坚定：“梅先生放心，我自有分寸。不过，我还是想会一会那位钟家的嫡系，毕竟，知己知彼，百战不殆。”

梅清闻言，嘴角勾起一抹神秘的笑容，心中暗道：这小子，有意思。不过，钟家的水，岂是那么容易趟的？

钟老爷子端坐在石桌旁，手中把玩着一枚白玉棋子，眼神深邃，似在回忆往昔。不远处，肖若云身着旗袍，步伐轻盈，带着一丝不易察觉的忧虑，缓缓走来。

“老爷子，您觉得这局棋，钟鸣能否胜得？”肖若云轻声问道，言语间既有对棋局的关心，又似在试探钟老爷子的心意。

钟老爷子微微一笑，那笑容里藏着几分狡黠与深邃，“棋局如人生，胜负未可知。但论及从政之道，我倒想起一人，祁同伟，那小子，下棋的时候，步步为营，颇有章法。”

肖若云闻言，眉头微蹙，她自然知道祁同伟是何许人也，心中不禁暗自思量：“老爷子这是要拿钟鸣与他相提并论？”

“哦？祁同伟？”肖若云故作惊讶，嘴角勾起一抹玩味的笑，“那小子确实有几分能耐，但比起咱们钟家的嫡系，怕是还差了火候吧？”

钟老爷子轻轻摇头，眼中闪过一丝赞赏，“火候？火候是练出来的。我与那小子对弈数局，他非但棋艺精进，更重要的是，他那份沉稳与智慧，实属难得。若论从政素质，他日必成大器。”

肖若云闻言，心中五味杂陈，她深知钟老爷子对后辈要求极严，能得到他如此评价，祁同伟确实不简单。但她心中仍有疑虑，于是试探性地问道：“那，老爷子对钟鸣在临海县的投资计划，有何看法？”

钟老爷子放下棋子，目光如炬，直视肖若云，“看法？我为何要轻易表态？钟家子孙，需自行历练，方能成大器。若是一帆风顺，何来成长？”

肖若云心中一凛，钟老爷子的言下之意，分明是不想让钟鸣轻易得手，以此来磨砺他的心性。她心中暗叹，钟老爷子这招“苦其心志，劳其筋骨”的育人之道，当真是用心良苦。

“老爷子的意思，我明白了。”肖若云恭敬地答道，但心中却已有了计较，她知道，接下来怕是要有一番波折了。

正当两人对话间，一阵风吹过，带来一阵清脆的铃声，那是钟鸣归来的信号。钟老爷子嘴角勾起一抹不易察觉的笑，仿佛一切尽在他的掌握之中。

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钟鸣踏入庭院，一身西装革履，显得格外精神。他快步走到钟老爷子面前，行了个标准的晚辈礼，“爷爷，我回来了。”

钟老爷子点了点头，目光中既有慈爱也有考验，“鸣儿，你可知，真正的磨砺，才刚刚开始？”

钟鸣一愣，随即明白了爷爷话中的深意，他挺直了腰板，眼中闪烁着坚定的光芒，“爷爷放心，孙儿定不负所望，无论前路如何坎坷，都将勇往直前。”

肖若云在一旁看着这一幕，心中暗自点头，钟鸣虽年轻，但那份坚韧与决心，确实令人刮目相看。但她也清楚，这场投资之战，绝不会轻松。

此时，庭院外传来一阵喧闹声，似乎有客人到访。钟老爷子微微一笑，仿佛一切尽在掌握，“看来，今日之局，又添了几分变数。”

祁同伟独自站在化能集团大楼前，灯火阑珊中，他的身影显得格外孤傲。唐雪韵悄然出现在他身旁，一袭红裙，在夜色中如同烈焰，她嘴角勾起一抹玩味的笑：“哟，咱们的祁大公子，这是要上演一出‘孤胆英雄’的戏码吗？”

祁同伟侧目，眼神中闪过一丝无奈与坚定：“唐总，您这‘恶人’的角色，倒是演得越来越入木三分了。”言罢，他轻轻摇头，似是对自己的处境既感无奈又充满斗志。

唐雪韵轻笑，声音里带着几分调侃：“钟老爷子说了，你这条路，得自己蹚过去。我呢，不过是个传话筒，外加一点小小的‘阻力’罢了。”