手上的伤口很深，血源源不断地滴落下来，梅瑾萱顾不得身边人想要为她包扎的叫喊，随手拿上一件披风就飞奔出去。

提着裙摆奔跑在曲折的宫道上，清扫过的雪堆积在红墙底下，看着满目红白交错，不知怎得梅瑾萱感觉好像被人扼住了喉咙，又似被深埋在那些积雪之中，她的心脏忐忑跳动，不祥的预感催促着她不断前行。梅瑾萱仿佛又回到了许多年前，她刚刚进入这朱红高墙的时候。人的感官在冰冷的空气中麻木，只剩下慌乱和恐惧。

再快一点...再快一点！

来到坤宁宫，里面人群匆匆忙忙的穿梭，气氛紧张而凝重，除了隐约透出的太医的命令，没人再敢发出丁点声音。一盆一盆混着鲜血的水从里面送了出来，梅瑾萱被那红色刺中双眼，脑中一片空白。

她随手抓住一个刚从寝室内出来的宫女，问她：“皇后怎么样？”

那宫女被吓得一抖，铁盆咣当落地，里面的血水洒了梅瑾萱一身。

宫女跪到地上，带着哭腔说：“太医...太医说血止不住，皇后，皇后娘娘要不行了。”

瞬间，梅瑾萱眼前漆黑一片，她踉跄一步。

“贵妃娘娘！”

宫女惊呼，想去扶她，却被她一下挥开。

“你胡说！”

然后，她看到了殿内于人群中负手而立的帝王。

在所有人都没反应过来的时候，梅瑾萱骤然扑了上去。

“求求您！救救她！救救她！”

皇帝下意识接住梅瑾萱的身体，注意到她鲜血淋漓的左手，眉间拧起。他把梅瑾萱的伤手从自己的衣袖上拿开，小心捧在手中，对身边人说：“叫个太医过来。”

可不等刘宁海动作，梅瑾萱的声音就再次响起了。

“陛下！”梅瑾萱将手从男人掌心里抽出，紧紧拽着他胸前的衣襟：“皇后不能死，她不能死！皇后外祖于家满门忠烈，于老将军父子一辈子驻守西北，元平二年三部联合来犯，是他们誓死不退守住了北境防线，双双战死。而老将军唯一的孙子，一个不过十四岁的孩子，为了守住榆林城，保护近千百姓不被屠戮，最后也惨死在巴彦卓部的刀下。陛下，于家没人了，她没有亲人了！”

沈星辰母亲于氏难产而亡，半年之后沈国公就扶正了妾室。沈国公与继室接连生下沈从文、沈诗倩，一家子和和美美，沈星辰倒变成了“外人”。老爷夫人不重视，下人们也捧高踩低。小小的沈星辰虽然没被饿死，但都三岁还不会开口说话，身形也瘦小的可怜，更别提绸缎锦衣，金银首饰，那模样走出去说是国公府的小姐根本没人信。还是于老将军临时被先皇召回京城封赏，才发现了女儿唯一的孩子竟过着这样的日子。于老将军大闹国公府，据说沈国公被打的一个月下不来床，后来沈星辰就被于老将军抱回了边关，养在膝下。

梅瑾萱眼圈泛红，声音几近哽咽，但她没有停。思索之后，语速更急：“就算...就算现在于家军已经不在，但当年幸存的将领都还在军中。齐将军，赵将军，李将军...他们依旧还驻守西北。对了，还有宁安候。宁安候府与于家世代交好，现任宁安候更是和皇后从小一起长大。陛下，军中最不缺的就是重情重义之人。”

梅瑾萱直直望着皇帝的眼睛，皇帝也深深地看着她，只是脸色越来越沉。两人仿佛拉扯了起来，沉默让气氛渐渐凝滞。

咔嚓。

多日来厚重的积雪压断了窗外的枯枝，似乎是被这声惊醒，皇帝漆黑的眼眸动了动，半晌后，他终于开口：“你是在怀疑朕？”

梅瑾萱：“臣妾不敢。”

话落，一只手掌就掐住了梅瑾萱的下颌，男人的怒气一览无遗。

“你对朕说话，何时也这样虚假了？”

梅瑾萱倔强地注视着眼前的人：“那陛下对臣妾就完全坦诚吗？淑妃之事臣妾早已安排妥当，陛下又何必瞒着臣妾动手。”

“妥当？”皇帝简直气笑了：“一个小小的孙德全能糊弄住谁？不过是张粉饰的纸罢了。若不是朕替你遮掩，陈道远那老狐狸早就把你找出来了。”

梅瑾萱没有说话，她并不认同，也不想争辩。两人再次陷入僵持。

但很快，梅瑾萱率先软化了态度。她知道现在不是和陛下对峙的时候，她要做的是救人。所以她垂下眼睛说：“当年我奉命去龙兴寺与乌兰察部的人见面，半路遇到截杀。若不是皇后出手相救，现在的我应该只剩下一副白骨了。”

下颚上的手力道松了松，梅瑾萱继续：

“陛下，不提皇后对我的救命之恩，就说当年，我若是死在半路，没有与乌兰察部的人见面，将先端王妃的消息传递给他们，陛下与先王妃针对肃王的计划恐怕不会那么顺利。肃王，更不会那么快就失去了继承大统的资格。虽然皇后本人并不知晓，但她的确为陛下夺得皇位出了力。她是有功劳的。”

听到这话皇帝目光中的尖锐退去一些，松开了手。

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“我早就教过你，当断不断必受其乱。你说你会谨记自己该做的事，可你若真的记得今日就不会是这番场景。是你的软弱，你的犹豫，你的不忍最终害了她。”他的眼睛一寸不移地看着梅瑾萱，语气依旧冷硬：“齐居正早就在里面了，不光是太医院，朕的私库也任他取用。皇后，朕从来没说不救。”

没说不救，但能不能救过来，不看皇帝，不看太医，只看天命。

好像一直撑着的气突然泄了，梅瑾萱踉跄后退一步，她脸色苍白，神情仓惶，好像皇帝说出的不是话语而是利剑，那剑正刺中她的心脏。

皇帝说的没错，齐居正早跟她说，可以动手了，他有十足的把握不伤及皇后的性命。是她，是她拒绝了，是她选择了拖延。她看着那双自从进宫就越来越了无生气的眼睛被重新点亮，她看着皇后整个人好像有了新的支撑有了新的希望，她明白，那是因为皇后又一次拥有了家人。肚子里的那个孩子，就是于府上下尽数战死后，她再次拥有的家人。所以梅瑾萱下不去手，她不想看到她再次失去一切。更别说，还是在冬天......

在她曾经救过她的冬天。

可是现在，就是因为下手的不是她，皇后生命垂危。

梅瑾萱想：她真的错了。

“陛下...娘娘......”

微弱的声音在旁边响起，竟是齐居正出来了。

在两人犹如实质的目光下，齐居正的腿抖若筛糠，嘴张了半天只挤出了三个字：

“臣...无能。”

梅瑾萱双腿一软，耳朵里瞬间穿过尖锐的嗡鸣。是皇帝立时搀住她，才没让她倒在地上。

梅瑾萱大脑一片空白，她听不懂齐居正的话，她的大脑在这一刻失去了思考的能力。而还没等她缓过神来，下一刻一个人影就冲到了她的面前。

其实芳若也不知道为什么，皇后在这生命的最后时刻要找的人竟是贵妃，但她已经无法思考，只义无反顾地冲了出来。幸好，贵妃就在外面。