贾诩淡淡回道：“天下之势。”

“哦？”牛辅闻言奇道：“有意思，何为天下之势？”

贾诩淡淡道：“现如今的天下，最引人注目的势力有三股，一为天子之势，二为宗亲刘氏，三为袁氏之势……咱西凉军原先也算是一势，只是如今已经四散，再难为继了，中郎将若想在这个天下继续图存，非得依靠一方势力不可。”

牛辅闻言，沉默不言。

贾诩将身体微微向前，认真地盯着牛辅，道：“如今我军如同无根之萍，若是不寻一大树依靠，不出三年，我军必亡。”

牛辅长叹口气，道：“文和之言有理，依你之见，适才你所言的那三股势力，咱们应该依靠何人呢？”

贾诩没有回答，只是慢慢言道：“袁家四世三公，其势立于天下之巅，袁绍和袁术亦皆雄主，当可相投。”

牛辅苦笑道：“文和，你是在逗我吗？袁家人何等出身，焉能看得起我这边郡之将？袁绍此番联合我攻打荆州，亦不过是看我军临于荆楚，故而结盟，但一旦刘氏崩溃，怕是姓袁的不会拿正眼瞧我们一眼。”

“那就归附朝廷。”

“王允杀了我岳父，诛我妻满门，吕布亦与我西凉诸将不和，如何投之？”

贾诩侧目看向牛辅，道：“将军自己这不是清楚得很么。”

牛辅呵呵一笑，道：“看来，刘琦这回派的使者，是有备而来了？”

贾诩道：“不错，眼下我军貌似兵强，但实则孤立无援，为今后计，最好的方法便是依附于荆州，刘琦知道此点才敢派使者前来联合，因为他知道我们别无选择。”

牛辅一抬手，然后重重地拍在桌案上，咬牙道：“话虽如此，不过若是就这么撤兵了，倒也是憋气。”

贾诩淡淡道：“其实谈判这种事情，双方彼此探查虚实，各自看对方的弱点，拼的就是谁的本钱多而已，如今刘琦依仗的本钱，乃知我军是无根之萍，因此方有恃无恐的来劝我们退兵……虽然贾某觉得，眼下退兵倒也合适，但绝不能随随便便的退，一定要给山阳刘氏一点厉害看看，让他们知晓我军并非屈膝而降，而是与他们平等的结盟。”

“那当如何行事？”

“简单，寻个合适的由头，将那两个主使杀了，让排名最后的副使将人头给刘琦带回去，以为震慑。”

“杀使者？那岂不是惹怒了刘表？”

“当然得寻个名正言顺的借口才是。”

牛辅沉思片刻之后，突然一转头，冲着帐外吩咐道：“速速着张中郎将前来见我！说我有重要的事，要与其商议。”