孙坚毫不犹豫的斩杀掉了毛阶，并将他的首级派人送还到了曹操的营寨之中，以此来表示他坚定的立场。
这等于明确的告诉对方，他和袁绍曹操并非是一个队伍中的人。
原本在两方夹缝中存活的孙坚，如此做的理由非常简单。
他手下的人也将荆州方面的消息传递给了他，孙坚知道刘琦这一次是动了真格的，在各地大举兴兵，誓要灭掉袁绍和曹操，在这种情况之下，孙坚不可能还像是原先一样，选择原先两边倒的中立态度，他必须得明确一方站队。
不然，以刘琦这一次的决心，江东也很容易受到波及。
在孙坚看来，眼下的刘琦锋芒太盛，得罪谁也不能得罪他，而且目下能够对江东产生直接威胁的，只有荆州……毕竟，荆州的实力实在是太强横了。
徐州方面若是南下，倒是也有能力祸及江东，但现在的徐州没有足够的兵力来做到这一点，所以对徐州方面，孙坚并不害怕。
他唯独害怕的就是，还是荆州方面会给他施加压力，而且他长子孙策目下在朝中为将，据说在凉州还做得不错，威震西羌，眼下以孙坚的角度来说，不论是于公还是于私，都不方便跟刘琦闹翻。
所以，只有杀死毛阶，来向刘琦表示自己的立场，让他放心去与袁曹决战。
其实这也符合孙坚眼下的切身利益，一南一北两大势力，如同龙虎，虽然龙的整体实力要强于猛虎，但两强相争，谁也不能保证能够全身而退。
他们打的越是激烈，对自己越有好处。
……
毛阶的首级被孙坚派人送回到了曹操那里。
当看到毛阶首级的那一刻，曹操的心不由顿时一沉。
事情不太妙啊。
此时此刻，他的大军已经通过了淮阳国抵达了博阳之地，距离已经收复了汝南大半土地的刘琦军来说，双方的距离已经是近在咫尺。
刘琦收服汝南的速度远远超出曹操的想象。
要知道汝南郡和别的郡国不一样，那里遍地士族，家族林立，豪强且不论，光是治学讲经，但同时又拥有大片田地的望族就比九江和庐江郡加起来都要多。