刘备站在空地上，看着从营寨外，呼喝着向营内运算树木的士兵们，表情冷淡，似有些心不在焉的。
随后，便见他将头抬起来，看向了县城的方向，双眸中都是期待。
刘备的表情自然是落在了诸葛亮和庞统的眼睛里。
两个人彼此对视了一样，接着都是相视而笑。
“将军心中有事乎？”庞统张嘴问道。
刘备略似惆怅地叹息口气，道：“确实是有事的……说实话，我是真希望能够将夏侯渊从宜禄那里边引出来，但二位先生觉得夏侯渊不会出来，是么？”
诸葛亮轻轻地摇摆着羽扇，道：“有了曹仁的前车之鉴，想要再引诱夏侯渊出来，就不是那么容易的事情了，非要循序渐进不可。”
“不过，他终归是会出来的。”庞统在旁边补充道。
刘备低着头，细思着，突然他似乎又想到了一件什么事情，忙问道：“只是夏侯渊在此与我对峙，而曹操又因为曹仁的事情深恨我，若我是曹操，则定会陆续派人支援夏侯渊！”
诸葛亮笑道：“左将军此言甚是，但却也大可不必忧虑，咱们只需要在此专心对付夏侯渊便可，至于曹操会不会派援军，自然会有陛下替我们操办……有陛下在，一切自然好说。”
……
刘备修筑兵械，准备攻打夏侯渊所在的宜禄，而曹操派遣了李进在后方呼应夏侯渊。
但正如诸葛亮所言，曹操的动作瞒不过卫士署，刘琦当机立断，派遣关羽和李典一左一右，去替刘备挡住侧翼的来军。
而曹操知晓了情况，为了能够突破刘琦的阻拦，又让昔日的泰山贼臧霸率其本部兵马前往协助李进。
当年的臧霸在开阳自成一方势力，并勾结尹礼，吴敦，昌豨等人，组成了名震山东的泰山贼，在徐州形成了一股编外势力。
曹操和袁绍全据徐州之后，派人招降臧霸，面对袁，曹两大枭雄，臧霸不可能如同陶谦主政时期的那般自成一系，只要他能看清楚局势，自然便得归顺。
就身份来说，袁绍对臧霸不怎么看重，觉得他上不得台面，但曹操高瞻远瞩，他知道泰山诸寇的利用价值极大，他极力劝说，让袁绍给了臧霸讨逆中郎将的职位，让其众依旧屯扎于开阳，用以为援。
而这一次曹操南下，就借用了臧霸一系的力量。